– А как же Настя? Ведь её чип ты не убирал?
– Конечно же убирал. Просто сейчас её чип носит с собой один пламенный бунтарь в своей крови, которому я хорошенько заплатил за шанс плюнуть в систему. Надо сказать, что после оплаты неплохой суммы, он сразу перестал возражать против введения чипа, даже несмотря на то, что не его персональный, а чужой.
– Понятно. Пойду я в игру.
– Постой. Тебе надо поесть. Жизнь, как бы это банально не звучало, продолжается. И свет клином на данной барышне не сошёлся, и ты ещё встретишь свою настоящую любовь. А сейчас – ешь. А потом возвращайся в Альтмир. Он тебя ждёт. И да, ты потрясающе выполнил задание Хаоса. Я был в диком восторге.
Макароны в кастрюле на плите были тёплыми. В ковшике на соседней конфорке бултыхались две съёжившиеся сосиски. Грустный обед. Но он всё равно нужен. Я запихивал в себя еду и не чувствовал вкуса. Вернее не так. Вкус я чувствовал, но он совершенно не походил ни на вкус макарон, ни на вкус сосисок. Больше всего казалось, что я наелся дёгтя от души. Пару раз даже едва не стошнило, но я заставил себя доесть.
Ну что, теперь в игру? А надо ли?
Но тем не менее, поплёлся обратно в свой домик.
Капсула. Вход.
Виртуал не радовал. Не хотелось ничего. Апатия. Какое короткое слово. Совершенно не отражает свою суть. Так и сидел, тупо уставившись на противоположную стену пещеры. В голове пусто. Даже сквозняк какой-то шуршит. И только удары кирки бьют по мозгам, отвлекая от моего сплина. А может это и к лучшему? Пойти поковырять жилу, что ли? А почему бы и нет… Вот только бы подъехала эта жила сюда сама, чтобы не вставать и никуда не идти… Только я не Емеля, а жила не вёдра, которые ходят за водой сами. Придётся вставать.
Встал. Пошёл. Дошёл. Кого-то подвинул и задолбил. Уставал – не долбил. Отдыхал, потом опять долбил. Долбил и долбил. Вроде даже что-то ел. И долбил, долбил, долбил…
Наконец я просто вырубился от морального истощения: присев в очередной раз отдохнуть, просто уснул.
Проснулся я с дебафом «неудобная постель». Не самое лучшее пробуждение, уже в который раз убеждаюсь. Сидевший рядом Сирано посмотрел на меня с таким сожалением в глазах, словно я умирающий. Вот только жалости от друзей мне ещё не хватало.
– Поговорить хочешь? –поинтересовался он тем не менее без малейших слезливых ноток в голосе.
– Нет.
– Как знаешь. Но выговориться было бы лучше. Тебе лучше.
– Спасибо, но нет.
– Что ж, тогда жила опять в твоём распоряжении. Снова весь день её молотить будешь или пойдёшь готовить? А то может ещё каким полезным делом займёшься? Тут кстати мастер Гронхельм прибегал. Рассыпался в благодарностях, чуть ли не с ног до головы тебя облизал, хоть и в переносном смысле, но тем не менее. Впрочем, ты его совершенно не слышал, как и вообще кого бы то ни было. Можно я не буду строить догадок по поводу твоего состояния, уж больно всё очевидно.