— В смысле — что нужно?! — спросил Фрайгерсон удивленно. — Лошади!
— Еще один гений. Сколько народу в полку?
— Э-э-э… Пятьсот тридцать один человек.
— А лошадей?
— Э-э-э…
— На вечернем построении ушами хлопал?
— Сто пятьдесят.
— Точно, хлопал. Сто пятьдесят четыре, а вчера жеребенок родился. По четыре человека на одну лошадь посадишь? И это я у тебя еще ничего про обоз не спросил.
— Так а чего нужно-то?!
— Для начала. Люди едят и пьют — слыхал про такое? Что ты с собой возьмешь?
— Еду. Воду.
— Сколько? Как повезешь? Становись к доске, считай. Принц Ричард, если уж вы здесь — поиграем, как когда-то?
Рик надел сапог.
— А давай.
— Что же нужно нам будет для марша?
— Начнем с того, что надо бы старшине цеха сапожников Малина весточку отправить и ответа дождаться.
Оба оруженосца уставились на принца.
— Вот! — поднял палец Джеррисон. — Ройс! Закрой рот, а потом открой и скажи мне — почему принц Ричард так сказал? Почему я завтра от них уже ответа жду?
— Э-ммм…
— Думаешь, он знал кому я писал? Нет. А сказал он потому, что он по лагерю ходил, и видел, что сапоги уже у многих поистерлись, и хватит их только на тридцать-сорок лиг. А потом начнут они рваться, а люди твои — хромать. Вот они тебе навоюют…
— Так это сколько ж мы идти-то будем?!
— А я какой приказ отдал? — спросил Рик.
— Прибыть к столице с полком.
— Наоборот. Прибыть с полком к столице. Ты, такой красивый, без полка там не нужен. Сказал ли я: срочно, незамедлительно, безотлагательно, через десятинку?
— Нет.
— Так и не надо бежать. Надо готовиться и идти. Дальше, а ты телеги проверил, припасы посчитал?
— Что я их, сам считать буду?
— Ты это поручил кому-то? Я ничего не слышал.
Фрайгерсон уныло поплелся к своей половине доски.
— Партию, Ваше Высочество?
— Несомненно, Ваше Сиятельство!
Ричард и Джеррисон достали доску, расставили фигуры, подкинули кости, чтобы выяснить куда поставить "гору", и начали вечернюю партию в клетки.
Муки оруженосцев усугублялись тем, что КАЖДЫЙ явившийся с докладом офицер бросал взгляд на доску и находил там ошибки. И самым тактичным оказался капитан фуражиров, который, просто ткнув в цифру в середине, сказал:
— Не 19 лиг. Там брод узкий. Выше по течению бери, будет 22. Зато в две нормальных колонны перейдешь…
Но остальные!
— Хо-хо, "В поход Мальбрук собрался"! Будете воевать за место на ярмарке? Придти в Теймар к торговому дню — это интересное решение.
— Не придирайтесь, шевалье! Юноша даже не попытался встать в Лутонском болоте, согласитесь — это достижение.
— Вы заблуждаетесь, барон. Просто его оттуда уже вытащили. Видите, затерто?