Внезапно лестоны гурьбой покатились вниз по склону. От свежего ночного воздуха головы их закружились. В этот раз Атир не сдерживал крик, ведь проехаться спиной по свежим ранам весьма и весьма больно.
Они скатились в кусты и замерли, пытаясь отдышаться.
— Они ушли? Ушли? Да, ушли? — нервно повторяла Янэ.
Шум преследования стих. Атир отодвинул ветки кустов и посмотрел, что на склон.
Никого не было.
— Вы не поверите, — ахнул лестон.
— Что? — спросила Янэ.
— Похоже, мы по ту стороны горы.
— Да ладно!
Янэ медленно встала, но у нее тут же закружилась голова и она села обратно.
— Ты прав. Ха! Надо же!
— Но как? Мы все время шли все глубже и глубже.
— А ты не заметил?
— Что?
— Когда за нами погнались, то мы все время шли наверх.
— Не может быть!
— Точно! Вот видишь, когда нужно, и ты можешь быстро идти по крутому склону.
Она улыбнулась. Атир сделал вид, что не заметил эту фразу.
— Тебе не кажется странным, что за нами не отправилась погоня?
Фарио глухо застонал. Даже в темноте было видно, что его бьет крупная дрожь.
Янэ и Атир мигом приблизились к нему. Девушка вскрикнула. На руке Фарио оказалась рана и из нее струилась густая темно-красная кровь.
— Мои мази, быстрее! — крикнула она.
— Не с места!
Они замерли.
— Грязные северные шпионы! Не шевелитесь, а не то прикончу! Ээээй! Сюда! Эта мразь опять здесь появилась!
Со всех сторон к ним шагнули… лестоны? Но нет, они были какие-то другие. Пахли иначе.
Одни были высокими, одетыми в обтягивающие одежды, со множеством клинков носили короткую бородку, а длинные волосы сзади собирали в хвост.
Другие были низкими, но широкоплечими, да и в целом они выглядели сильнее лестонов. Одеждой им служили меха да кожа.
Над лестонами склонились с факелами. Похоже, что многие были в замешательстве, природа которого Атиру не ясна. Он мало что понял из их слов. Причем тут север? Неужели кто-то из лестонов уже ходил сюда?
— Это не северяне, — неуверенно произнес один из высоких. — Слишком изящные.
— Думаешь ангелии? — и при этих словах кровь зашумела в голове у Атира. Это слово ему точно знакомо.
— Да ну брось! Сколько лет мы ничего от них не слышали! Тем более, что они народ южный — подошли бы к нам с той стороны реки.
— Откуда мы знаем? А вдруг они теперь в союзе с северянами?
После этих слов начался галдеж. Фарио вскрикнул — кто-то пнул его ногой.
— Отвечай! Кто вы и что делаете здесь?
— Мы лестоны, — сдавленно ответил Атир и поспешно добавил, — новая раса.
Все дружно расхохотались.
— Эй, а у этого нога сломана!
— Ничего себе. И ни звука от него!
— Точно с севера! Я слышал они себя изводят, чтобы озвереть.