Экономический рост будет способствовать распространению демократии; ни один авторитарный режим не сможет долго противостоять изобилию. Недавние диктаторы (от генерала Франко до генерала Сухарто, от генерала Пиночета до генерала Маркоса) не смогли контролировать средний класс в условиях экономического роста. Большинство государств, еще не ставших рыночными демократиями (Китай, Северная Корея, Бирма, Вьетнам, Пакистан, Иран), наверняка станут таковыми. Правительства, институции, управления, судебный и полицейский аппараты этих стран будут подчиняться избранным парламентам, а не единственной партии или религиозной власти.
Еще на протяжении 20 лет ЕС будет всего лишь единым экономическим пространством, границы которого простираются до экс-Югославии, Болгарии, Румынии, Молдовы и Украины. Хотя евро и будет широко использоваться в мире, но ЕС не удастся создать единые политические, социальные и военные институции: его безопасность будет находиться под серьезной угрозой, которая станет ощутима позже, когда нахлынет четвертая волна будущего (о ней поговорим чуть позже). Без модернизации системы высшего образования, способной стимулировать инновационную деятельность и принимать иностранцев, ЕС никогда не сможет ни создать новый креативный класс, ни вернуть своих ученых и предпринимателей, уехавших за рубеж. Без демографической динамики смена поколений станет невозможна, особенно это касается Испании, Португалии, Италии, Греции и Германии. К 2025 году ЕС будет представлять 13 % общемирового ВВП в противовес 31 % в 2009-м; ВВП на душу европейского населения составит половину ВВП на душу американского населения вместо почти 70 % на сегодняшний день. Вероятно, это повлечет за собой ухудшение качества образования, здравоохранения, безопасности и транспортной системы. В результате столкновения между Фландрией и Валлонией Брюссель может превратиться в федеральный европейский округ без государственной принадлежности. Хотя случайный политический скачок способен все изменить.
Время людей будут все больше использовать в торговле, которая заменит бесплатные, добровольные или принудительные услуги. Сельское хозяйство встанет на индустриальную почву, и поэтому сотни миллионов трудящихся уедут в города. Масштаб мировой промышленности станет глобальным, капиталы и товары будут свободно пересекать границы, заводы — с легкостью перемещаться в районы с самой низкой оплатой труда, то есть в Восточную Азию, а затем в Индию. Научно-исследовательские центры и штаб-квартиры крупнейших фирм переедут в южные страны, в которых одним из государственных языков станет английский. Предприятия на местах будут заниматься только исследованиями рынка, которые необходимы для коммерциализации продукции, и послепродажным обслуживанием.