– Хватит. Та проблема решена. Новой не последовало.
– Как скажете, лорд капитан.
Остаток пути прошел в недобром молчании – Чери старалась не смотреть на командира, а сам он мысленно ругал себя за не к месту проявленную откровенность и пытался думать о насущных проблемах.
Получалось плохо.
Стоявшие у ворот часовые, как и раньше, не обратили на путников особого внимания. Впрочем, это равнодушие не помешало доблестным воинам потребовать с Джеко традиционную плату за вход.
– Двадцать серебряных монет. – Упитанный стражник окинул ленивым взглядом сверток в руках лорда и сокрушенно покачал головой. – Опять кого-то убили. А башку-то зачем сюда волочь? Не заплатят вам без нее, что ли?
– Э… – Капитан слегка замялся, но потом решил вести себя согласно местным обычаям и небрежно махнул рукой. – Так надо. Потом выкинем, если хотите.
– Да мне все равно. – Воин забрал деньги, после чего пригласил их зайти в город. – Главное, здесь такого не делайте. И чего вам всем спокойно не живется…
Снова оказавшись в Чернолесье, леди Солнечная наконец-то перестала думать о демоне, сконцентрировалась на текущих делах и начала внимательно рассматривать всех попадающихся по дороге людей. Впрочем, никого странного или подозрительного им так и не встретилось.
К немалому облегчению капитана, Норт Косой все еще был на месте.
– Снова вы, лорд Тень? Не ожидал.
– Пришлось. Это моя помощница, леди Солнечная.
– Рад знакомству, – кивнул оставшийся сидеть преступник. – Что теперь?
– Нужно кое-кого опознать, – Джеко положил на грубые доски пропитанный кровью сверток. – Опознать быстро, но без огласки.
Норт брезгливо потрогал одеяло, раскрыл его и секунд десять изучал голову. Затем состроил недоуменную гримасу:
– Я ее не знаю. Приехала из Империи?
– Вряд ли. Слишком уж хорошо здесь ориентировалась.
– Ну, значит, просто не встречалась. Город большой.
– Тогда нам нужен кто-то, кому встречалась.
– Хорошо, я могу позвать знакомых ребят. – Косой брезгливо закинул край одеяла на лицо охотницы, а потом вальяжно откинулся на спинку стула. – Пятьдесят золотых.
Стоявшая рядом с капитаном Чери сделала большие глаза и приоткрыла от изумления рот:
– Вы тут вообще, что ли…
– Тихо. Я согласен.
– Какого демона, командир, это же…
– Тихо!.. – повысил голос Джеко. – Мы пришли за помощью, а не за торгом. Уважаемый Норт, хотя я согласен на цену, при себе таких денег у нас нет. Вы поверите мне в долг?
– Конечно, лорд Тень. Но придется подождать. Садитесь где-нибудь, вам принесут поесть.
– За пятьдесят золотых нас здесь…
– Тихо! Мы так и сделаем.
Ожидание заняло почти два часа. Мимо сидевших в центре зала гостей то и дело проходили какие-то невзрачные личности, из дальних углов доносились отголоски тихих разговоров, однажды послышалось испуганное ругательство…