– Приказ императрицы, да?
– Да.
– Если это сделаю я, то будет очень больно. Очень.
Шпион перевел взгляд на пылающую ладонь, скривился, а затем коротко дернул головой и одним быстрым движением приставил оружие к собственной груди.
– Прощайте, лорд Тень.
Блестящая сталь с легким хрустом проткнула куртку, погрузившись в тело. Харт натужно улыбнулся, попытался что-то сказать, но вместо этого обмяк и завалился на бок.
Капитан подошел ближе, на всякий случай снял у него с шеи расплавившийся амулет, после чего достал нож и перерезал неподвижному врагу горло. Выпрямился.
И наконец-то вспомнил про оставшуюся около входа спутницу.
– Чери? Ты… вот дерьмо…
Девушка лежала совсем рядом с дверью. Беспорядочно разбросанные волосы шевелил проникавший с улицы ветерок, но руки валялись безжизненными плетьми, а в остекленевших глазах застыло какое-то детское недоумение.
Из уголка рта на пол стекала тонкая ниточка крови.
– Проклятье…
В два шага оказавшись возле нее, Джеко упал на колени, после чего осторожно коснулся неестественно выгнутой шеи. Затем наклонился, стараясь услышать дыхание.
– Чери, твою мать…
Спустя несколько секунд пальцы все-таки ощутили робкую и слабую пульсацию спрятавшейся под кожей жилки. Капитан шепнул ругательство и вскочил на ноги.
Требовалась помощь. Но получить ее…
Не додумав мысль до конца, он обругал себя последними словами и выскочил за дверь.
– Стража! Стража, мать вашу! На помощь!
Где-то с другой стороны улицы предусмотрительно захлопнулось окно. Шедший к посольству мужчина испуганно остановился и попятился.
– Стража! Быстрее! На помощь!
Несколько секунд спустя послышалось бряцание металла. Затем из-за угла соседнего дома показался идущий быстрым шагом патруль – двое рядовых солдат, возглавляемых усатым сержантом.
– Быстрее, – махнул рукой капитан. – Быстрее, я сказал!
Воины переглянулись на ходу и чуть-чуть ускорились.
– В чем дело? – Сержант остановился в нескольких шагах от Джеко, глядя на него с откровенной опаской. – Что случилось? Кто вас ранил?
Лорд глубоко вздохнул, на мгновение прикрыл глаза и четко произнес:
– Я в порядке. Но есть пострадавшая. Ее нужно спасти. Требуется лучший знахарь, целитель или маг. Я не знаю, где его найти. Приведите его сюда, я заплачу. И вам, и ему. Всем. Только быстро. Пожалуйста.
Сержант переглянулся с подчиненными, а затем серьезно кивнул:
– Мастер Лорк. Он живет через две улицы. Маг.
– Ведите его сюда. Быстро!
Не дожидаясь ответа, капитан развернулся и снова зашел в дом. Опустился рядом с Чери, вгляделся в непривычно бледное лицо, а затем ласково погладил девушку по голове.