– Лорд Тень? Что случилось?
– Все в порядке, лорд Шарно, – улыбнулся в ответ капитан, – это для моей же безопасности.
– Безопасности? А кто вам угрожает?
– Это секрет, лорд. Но не беспокойтесь, скоро все закончится. Кстати, в ближайшем будущем нам с вами нужно будет поговорить – у меня есть несколько просьб хозяйственного рода.
Управляющий немного успокоился и кивнул:
– Буду рад видеть вас в любое время, лорд Тень.
– Благодарю. Я постараюсь не слишком вас обременять.
Раскланявшись с собеседником, Джеко поднялся в закрытую часть дворца, не спеша дошел до своих покоев, а затем остановился перед дверью и вопросительно глянул на сопровождающих:
– Вы пойдете со мной или останетесь здесь?
– Мы будем в коридоре, лорд Тень – ответил давно с ним знакомый и сейчас явно чувствовавший себя не в своей тарелке сержант. – Извините, мы должны выполнить приказ.
– Разумеется. Приятного дня.
– И вам того же, лорд Тень…
Наконец-то оказавшись в одиночестве, капитан некоторое время стоял на месте, шепча тихие, но искренние ругательства. Потом чуть-чуть успокоился, дошел до ближайшего окна и выглянул наружу.
Внизу обнаружились два гвардейца, монотонно расхаживавших из стороны в сторону.
Окно пришлось закрыть.
– Проклятье…
Джеко вспомнил о том, куда отправили Чери, болезненно скривился, но затем постарался выбросить стражницу из головы. Ничего страшного девушке не грозило, освободить ее из тюрьмы он все равно не мог – значит, следовало сосредоточиться на более важных вещах. Например, подумать о том, что же именно означал поступок императрицы.
Капитан достал бутылку вина, устроился в кресле и начал рассматривать висевшую на противоположной стене картину.
Морской пейзаж. Корабль, волны, молнии.
– Демоны, о чем я вообще думаю… Что им теперь сказать-то? Вот ведь…
Не нужно быть магом, чтобы понять, как именно отец Шены отреагирует на происходящее. Только вчера он выставил капитана тайной стражи из своего дома, а сейчас… сейчас откуда-то из воздуха появляется странное обвинение вместе с множеством доносов.
И кто же за этим стоит?
– Вывод очевиден, – пробормотал Джеко. – Вот тварь…
От входной двери раздался негромкий стук. Подспудно надеясь на немедленное освобождение, капитан быстро вышел к гостю, но им оказался всего лишь очередной гвардеец.
– Лорд Тень, приятного дня. У меня сообщение от нашего командира.
– Слушаю.
– Лорд Южный приносит вам искренние извинения, просит не совершать опрометчивых поступков и передает, что был бы рад встретиться с вами завтра утром. Что сказать в ответ?
Джеко медленно кивнул и взял небольшую паузу, стараясь до конца понять отведенную командующему гвардией аристократу роль, но практически сразу же расслабился.