– Я даже не знаю, – вздохнула Амина. – Теперь, когда королевство в полной безопасности и люди обосновались в новых домах, может, мне стоит задуматься о моих личных достижениях и целях?
– Замужество? – спросил Рами.
– Крепкий союз с другим королевством станет неоценимой поддержкой для Морибании. Особенно после всего, что пережил народ.
– Я уверен, что, объяви ты сегодня о своём намерении выйти замуж, уже завтра у нашего порога выстроится огромная очередь ухажёров из самых чудесных стран.
– Возможно, – согласилась султанша, – но я не хочу, чтобы это был только политический союз во имя укрепления позиций Морибании на мировой арене. Я хочу, чтобы мне нравился человек, за которого я выйду замуж. Я хочу, чтобы у нас с ним была особая связь. Но я не уверена, что такое возможно: и королевству помочь, и самой стать счастливой.
– Ты обязательно что-нибудь придумаешь, Амина, – убеждал её Рами. – Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было. Ты найдёшь такого человека. – Юноша вновь улыбнулся, поднялся и вышел из комнаты.
Девушка вздохнула. Амина понимала, как тяжело будет найти человека, отношения с которым будут полны любви и взаимопонимания, ведь она была не просто одинокой девушкой. Она была султаншей огромного государства, и многие бы захотели получить выгоду от такого союза. Как определить, кто искренне ею заинтересован, а кто хочет лишь приумножить своё состояние?
Вдруг Амина остановила свой взгляд на картине в изящной раме, висевшей рядом с окном. На первый взгляд это было вполне обычное полотно. Принцесса одного островного королевства подарила султанше эту картину во время своего дипломатического визита. Для Амины это была любовь с первого взгляда. На белом фоне аккуратными мазками были написаны два соприкасающихся круга красного и синего цвета. Застывшая краска будто стекала с них яркими каплями, сливаясь в сочный вихрь фиолетового цвета.
Амина не могла оторвать от картины глаз, сейчас она будто видела её впервые. Теперь она точно знала, что надо делать.
На следующее утро приглашения были разосланы во все ближние и отдалённые королевства. «Султанша Амина хочет заключить брак», – гласили эти приглашения, а далее сообщали, что у неё, как и у любой другой правительницы, было слишком много важных дел, чтобы тратить время на бессмысленные приёмы. Вместо этого девушка обещала задать каждому претенденту на её руку лишь один простой вопрос. Если ответ будет правильным, султанша согласится побеседовать с мужчиной наедине и примет его ухаживания.
С того момента, как приглашения были разосланы, каждый день во дворец съезжались юноши со всего мира в надежде познакомиться со знаменитой правительницей и попытать счастья в её испытании. Представители королевских семей выстраивались в очередь перед дверями дворца, кто-то был уже знаком Амине, кого-то она видела в первый раз. Здесь были все – от мала до велика. Рами провожал каждого внутрь одного за другим. Он сопровождал принцев до главного зала, где девушка, восседая на своём троне, ждала от входящего ответа на свой главный вопрос.