– Вообще-то, всё пошло совсем не так, как я планировал. Кажется, у меня небольшие неприятности, – начал было Аладдин, но Джинн его перебил.
– Должен признать, друг мой, я разочарован, – покачал головой кудесник. – У тебя был целый день, чтобы окрутить принцессу. Боюсь, для моих гениальных советов уже поздно.
– Нет, я тебя вовсе не из-за Жасмин позвал, – нетерпеливо прервал его Аладдин. – У нас с ней всё замечательно. Я бы даже сказал, идеально. Как будто моя самая большая мечта исполнилась. Я думаю, что я... нет, я знаю, что... я люблю её, Джинн. Я правда люблю её.
– Приятель, это же здорово! – улыбнулся Джинн. – Так в чём тогда проблема?
– Волшебный ковёр. Он пропал.
– Что значит пропал?
– Он исчез.
– Что ты ему сказал?
– Я сказал ему, чтобы он отдохнул, пока мы с Жасмин прогуляемся по городу. Но, если он сам не улетел, похоже...
– Он не может никуда улететь по собственному желанию, – снова перебил его Джинн. – Волшебные ковры не могут просто взять, подпрыгнуть и смотаться куда-то. Они устроены по-другому. Они, конечно, могут испытывать бурные эмоции, но они чётко подчиняются приказам.
– Я думаю, его украли. И в этом замешан кто-то из королевства. А королевство создал ты.
– Ты утверждаешь, что кто-то из тех, кого я сотворил, украл ковёр? – Джинн прищурил глаза. – Быть этого не может! Это противоречит самому принципу существования моей магии.
– Может, какой-то магический сбой? Я не говорю, что это твоя вина. Ошибки у всех иногда случаются, – заверил его Аладдин. – Но нужно непременно как-то это исправить.
– Давай начнём сначала, – нахмурился Джинн. – Кто, ты думаешь, сделал это?
– Это был мужчина. Сухой и жилистый. Седые волосы и серые глаза. От него пахло морской водой, одежда была грязной и изорванной, но она была зелёного цвета.
– Жилистый. Морская вода. Седой, – Джинн нахмурился сильнее. – Не помню такого человека. Думаю, ты понял, что все люди в королевстве похожи на кого-то, с кем ты знаком. Ты же узнал в маленьком мальчике себя? Я, правда, пару заплаток добавил на его брюки, чтобы было убедительнее. Но тот мужчина – не моих рук дело.
– Значит, он настоящий? – осторожно предположил Аладдин.
– Это единственно возможное объяснение.
– Но как такое может быть? Ты же сказал, что это место находится посреди пустыни.
– Не совсем, – поправил его Джинн. – Это место почти превратилось в пустыню после разрушительного землетрясения лет десять назад. Быть может, я не заметил кого-то. Вокруг много пещер и скал. Такое бывает.
– Тогда объясни, зачем ему ковёр, если вокруг много золота и прочих драгоценностей?