— Ну да, мне докладывали о вашей помолвке, об этом досадном недоразумении, — или Натан так умело притворялся, или и вправду не чувствовал чуть ли не осязаемо исходящей от Дейвена угрозы. — Хорошо, что все мы понимаем, насколько это абсурдно. И вообще-то ее зовут Арина. Странно как-то, что ты не знаешь настоящего имени девушки, которую назвал своей невестой.
Я вмешиваться не рисковала. Просто смотрела на принцев. Вот вроде бы двоюродные братья, но в чертах лица сходства не было даже отдаленного. Да, оба высокие, крепкого телосложения и темноволосые. Оба красивы, но Натан из разряда «просто приятно смотреть», а уже от одного присутствия рядом Дейвена даже дыхание перехватывает. Оба принцы. Но какие же разные… Натана только изображать на портретах как идеального принца чуть ли не из сказок. А Дейвен… Он словно окружен аурой силы и властности, неодолимой мощи, готовой обрушиться на любого недруга. В отличие от брата, принца только внешне, Дейвен олицетворяет все могущество истинного прирожденного правителя. Но при этом и явную опасность…
А Натан все продолжал:
— Завтра уже начнутся испытания избранниц, и я не сомневаюсь, что сразу станет ясно, кто истинная. В общем, вопрос вашей помолвки можно уже считать закрытым, ко всеобщему счастью. Так что Арину вполне уже можно называть моей невестой, а не твоей.
— Как бы ты не поторопился с выводами, — Дейвен упорно сохранял невозмутимость. — И будь уж любезен впредь не приближаться к ней, иначе я это так не оставлю.
Вот вроде и сказал абсолютно спокойно, но мне аж жутко стало, да и Натан на миг изменился в лице.
— Что за глупости, Дейвен? — говорил чуть нервно, взгляд бегал, словно опасаясь встречи со взглядом брата. — Арина — истинная избранница. Наконец-то истинная за столько поколений! Она должна стать женой наследного принца ради спасения всего Ариндейла и тебя, между прочим, в том числе. Так что оставим этот глупый спор. Благодарю, что доставил ее ко мне, но на этом твое участие в жизни моей будущей жены закончено. Завтра на испытаниях сам все увидишь.
Последняя фраза уже была сказана на выходе из гостиной. Если Натан и старался, чтобы его уход не выглядел бегством, то получилось не очень. При всей его демонстративной непоколебимости, брата он явно опасался и вообще не рисковал вступать в открытую конфронтацию. Не сохраняй Дейвен спокойствие, то Натан уж точно бы ретировался раньше.
Едва за ним закрылась дверь, я встретилась взглядом с Дейвеном. Прекрасно понимая, как глупо и жалко будет выглядеть, если я сейчас начну оправдываться «не виноватая я, он сам пришел», я по-прежнему молчала.