— Проблема в том, что нервирую его именно я, — я взяла чашку с чаем, которую любезно передал мне Садриг, но тут же со вздохом снова поставила на стол. — Такое впечатление, что я для него чуть ли не враг номер один, настолько постоянно раздражаю. И при этом сам же меня преследует!
— Быть может, он неосознанно чувствует, что ты истинная избранница, но сам понять этих своих предчувствий пока не может, — предположила госпожа Амельда. — Я, конечно, могу поговорить с Дейвеном, но он обычно такой скрытный, никогда не откровенничает, что у него на уме.
— Скажите, пожалуйста, а что за тайный признак истинной избранницы? — спохватилась я. — Дейвен обмолвился, что есть некий, но это держится в секрете.
— Я и сама, к сожалению, не знаю, — она досадливо нахмурилась. — Тоже слышала, что какой-то существует. Но его потому и скрывают, чтобы у фальшивых избранниц не было шанса подделать.
— Только я одного не понимаю. Если каждое поколение проходит отбор среди фальшивых избранниц, то почему каждый раз какая-то одна все-таки проходит?
— А тут все просто, милая, — госпожа Амельда еще больше приуныла. — Конечно, при проверке выясняется, что настоящей избранницы среди претенденток нет. Но все равно это сохраняется в тайне. Банально для того, чтобы у простого народа была надежда. Это же представь: постоянно жить в страхе, что море в любой момент поглотит твой дом и, возможно, тебя самого вместе с твоей семьей. Вот поэтому и каждый раз какая-то из претенденток объявляется вероятно истинной, а когда через несколько лет чуда так и не случается, людей начинают кормить надеждой на следующее пришествие избранной. Благо, море наступает постепенно, проклятые принцы это сдерживают. И так вот и тянется из поколения в поколение… Ну ничего, — улыбнувшись, она похлопала меня по руке, — теперь настоящая избранница с нами, и все будет хорошо.
Я пока не спешила рассказывать о дракончике, он ведь предупреждал. Но мне не давало покоя то, что он сообщил.
— Госпожа Амельда, а вот если бы проклятья не было вовсе, то кто бы унаследовал престол Ариндейла? Дейвен или Натан?
— Дейвен. Он старший по праву наследования. Но сама понимаешь, проклятые не наследуют никогда, ведь народ против короля, который гарантировано скоро умрет. И ведь оставленный им наследник будет еще слишком мал, так что править страной станет какой-нибудь опекун. Потому престол и переходит по второй линии принцев.
Но это что же получается? Раз я — истинная избранница, то проклятье исчезнет, и наследником станет Дейвен. Наверняка же Натан про это прекрасно знает! Теоретически ему как раз и невыгодно появление истинной. Хотя, может, я зря надумываю? Вдруг благополучие страны и жизнь брата для Натана важнее прав на престол?