— А ты сама готова рискнуть другими, чтобы доказать свою правоту? — парировал он. — То-то же. Так что не разбрасывайся пустыми словами. Меня ты все равно никак провести не сможешь. Я знаю, какой должна быть истинная избранница, и это точно не ты.
— А кто? — вот от его непоколебимой уверенности я и сама начала сомневаться, что я истинная.
— А никто. Нет ее и не будет, — резко ответил Дейвен, тема явно была больная. — Сама посуди, создали проклятье и тут же пророчество об избраннице. А смысл? Зачем вообще тогда нужно было проклинать? Только для того, чтобы проклятье потом сняли? Согласись, с логикой туговато. Пророчество об избраннице — это ложный путь. Из поколения в поколение на это надеются, а острова тем временем все больше уходят под воду. Если ничего не изменить, то рано или поздно весь Ариндейл исчезнет. А все потому, что люди слепо верили в пророчество и ждали мифическую избранницу как милость моря и небес!
— Но ты же говорил, есть еще какой-то способ, — тихо произнесла я, враз растеряв боевой запал. — Он осуществим?
— По крайней мере, не невозможен, — Дейвен мрачно усмехнулся каким-то своим мыслям. — И я доведу его до конца, совсем немного осталось, — он уж точно не бахвалился, просто констатировал как факт. — А вот тебе советую хорошенько подумать. Или ты и дальше будешь врать и выдавать себя за избранницу, тем самым еще больше меня раздражая. Или прекратишь уже это представление, перестанешь меня периодически бесить, и тогда будет хоть какой-то шанс.
— Шанс на что? — не поняла я.
— На то, что ты настоящая можешь и вправду мне понравиться, — Дейвен неожиданно коснулся пальцами моего подбородка, приподнимая лицо.
Я от прикосновения настолько оторопела, что даже никак не отреагировала: ни отстранилась, ни отошла.
— Ты просто задумайся, Арианна, — смотрел на меня изучающе, взгляд замер на губах. — Свадьбы нам все равно не избежать. Так, может, не стоит заранее портить отношения с собственным мужем?
— Как я могу испортить отношения, если их нет? — мой голос почему-то сам собой сбился на шепот.
— Но ведь могут быть, — Дейвен неспешно очертил пальцем контур моих губ. — Ты довольно привлекательна и, может, не так глупа, какой кажешься, когда так настырно пытаешься меня обмануть. Перестань врать и притворяться, покажи себя настоящую…
Он наклонился к моему лицу, у меня аж от волнения дыхание перехватило. Нет, конечно, я раньше целовалась, и с Артемом в том числе, но почему-то упорно казалось, что с Дейвеном все должно быть иначе… Но почему иначе?.. Потому что он какой-то особенный?.. Или для меня особенный?..