— Я всего лишь констатирую очевидное. Хотя даже забавно. Столько всего нагородить из-за одной только влюбленности… Ну с этим все понятно, — все же разжал хватку, я тут же отошла от него на несколько шагов. — Осталось лишь прояснить, как ты провернула это спасение во время шторма.
— Чего? — я даже ушам своим не поверила. — Ты же и так знаешь правду!
— Что ты — избранница и нас спасли драконы? — смотрел на меня со вселенским скептицизмом. — Да, я едва и вправду не принял это за истину. Но стоило проверить тебя на избранность, как сразу все стало на свои места.
— Погоди, — перебила я, — о какой проверке ты говоришь?
— Я уже упоминал тебе о тайном признаке, — снисходительно пояснил Дейвен. — И ночью в пещере, пока ты спала, я его проверил. Все равно это на уровне магии, ты бы не смогла почувствовать. Так что теперь я точно знаю, что ты не избранница. Но мне уж очень любопытно, как ты смогла все это провернуть? Вплоть до иллюзий, чтобы я уж точно убедился и…
— Вот знаешь, в чем тебе пора точно убедиться?! — сорвалась я. — В том, что ты — просто непроходимый остолоп! Думай, что хочешь! Ничего я тебе больше доказывать не собираюсь! И знаешь, что, Дейвен?! Иди-ка ты далеко и надолго со всеми своими проверками! Поскорей бы добраться в Вертим и вообще больше никогда тебя не видеть!
— Замечательное пожелание как раз накануне нашей помолвки и вскоре неизбежной свадьбы, — его моя реакция лишь позабавила.
— Помолвка будет расторгнута сразу же, едва я свою избранность докажу, — я уже не могла контролировать злость, настолько просто накипело. — И вообще, ты же хотел правду? Так получи правду! Да, я влюблена. Но не в тебя, а в Натана! А ты — просто эдакий способ добраться до наследного принца. Только и всего, — хотела замолчать, но дальше уже просто вырвалось на эмоциях само собой:
— И, между прочим, я прекрасно понимаю, из-за чего уже дважды ты так меня и не поцеловал. Знаешь, почему? Да потому, что ты не хочешь рисковать! Слишком велика вероятность почувствовать нечто такое, что нарушит твою привычную жизнь! Именно поэтому ты меня чуть ли не преследуешь, но при этом каждый раз держишь дистанцию! Ты банально не хочешь признавать того, что сам же чувствуешь! — и тут же чуть язык себе не прикусила…
То странное чувство, когда попал прямехонько в мишень, хотя вообще не целился, кидал наугад, зажмурившись, да и вообще в другую сторону…
На миг изменившееся выражение лица Дейвена было слишком красноречивым. И хотя на эмоциях я несла чуть ли не бред — кажется, в точности угадала. Пусть лишь на крохотное мгновение, но явно пробила его хладнокровную броню. И теперь выход был только один: я чуть ли не бегом покинула комнату, опасаясь, что злющий принц меня попросту прибьет. Ни за что же не признается, что я, возможно, права. И, если честно, мне и самой не верилось в это. Дейвен и вправду может ко мне чувствовать что-то, кроме раздражения и подозрительности?.. От одной мысли об этом, аж мурашки по коже бежали.