. Ашерон сразу почувствовал, что Ник увидел его. Ненависть, словно электрический ток, пробежала по позвоночнику. Боясь встречи, Эш развернулся — и оказался лицом к лицу с Ником. Хорошего друга, с которым они когда-то вместе шутили и смеялись, больше не было — перед ним стоял враг. Даже сейчас, заглядывая Эшу в лицо, он планировал его смерть. Ашерон знал это.
Ник выглядел невозмутимо.
— Смотрите-ка, кто у леопардов объявился. Диву даюсь, что ты соизволил поднять свою задницу.
— Привет, Ник.
— Да пошел ты! — Ник одним глотком осушил стакан виски и уставился на него. — Знаешь, что мне больше всего ненавистно в жизни Темного Охотника?
— То, что напиться в стельку невозможно?
Проходившей мимо официантке Ник поставил стакан на поднос.
— То, что приходится иметь дело с тобой.
Эш покачал головой. Слишком рано. Ему нужно время.
— Поговорим в другой раз.
Ашерон собрался уходить, но Ник схватил его за руку и развернул к себе лицом.
— Поговорим сейчас, урод!
Эш не успел и пошевелиться, как Каджун ударил его в челюсть. От силы удара Ашерон отшатнулся. Но если бы Ник был внимательнее, он заметил бы кое-что очень важное: самого удара Эш не почувствовал. Темные Охотники не могли причинить вред друг другу. Впрочем, Ашерон был не такой, как все.
Первым желанием его было ударить в ответ, но Эш остановил себя, пока не причинил Нику еще большего вреда. Тем временем толпа вокруг них расступалась: люди старались отойти подальше, а Оборотни обменивались нервными взглядами. Они словно спрашивали друг друга: следует ли встревать в перепалку двух Темных Охотников, даже больше — следует ли мешать Эшу.
Лицо Ника исказилось от ярости.
— Как ты мог разрушить Новый Орлеан?
Ашерон нахмурился.
— Что?
— Ты слышал. Меня убить тебе было недостаточно? Захотел наказать мою семью и моих друзей?
— Ник, прийди в себя.
Он толкнул Эша на стол.
— Последние несколько часов я просматривал снимки города… людей. Ты мог все остановить, но не сделал этого.
Ашерон почувствовал, как его охватывает гнев. В баре они привлекали к себе слишком много внимания.
— Ты сам не понимаешь, о чем говоришь.
Ник был непреклонен, он наступал на Эша.
— Все я понимаю. Я знаю, кто ты. Ты воскресил Кириана и Аманду. Ты спас их ребенка от Даймонов, а для того чтобы спасти мою мать, не сделал ничего. Говорил, что любишь Новый Орлеан, а сам ничем не помог, когда больше всего нужно было.
— Неправда, Ник. Я был там и сделал все возможное. Но даже для меня существуют правила и законы. Господи, ты же был мне как брат! Как ты мог подумать, что я хотел навредить тебе?!