Ага, конечно. Будто он ей доверится. Она сперва делает, а потом думает.
— Ты сдурела?
— Нет. Но, в отличие от тебя, я мыслю нестандартно, — она указала на строения вокруг них. — Тебе нужен Сиэтл? Я смогу его дать.
Страйкер помедлил, раздумывая над её предложением. Столетиями Сатара держалась особняком и приходила лишь, когда Артемида в ней не нуждалась. Только в последние два года она стала более частым гостем в Калосисе. И с каждым таким визитом она становилась всё более возбуждённой. На Олимпе что-то произошло, что разозлило девушку, но она никогда об этом не говорила.
Но, может, она права. Он стар и уже устал. Его способы проверенны годами. Может у неё были идеи, которые ни Тёмные Охотники, ни, в особенности, Ашерон не смогут предугадать.
— Ладно, — он оглянулся на своего заместителя. — Тратес, иди с ней. Если она сделает что-то, нарушающее установленный договор, убей её.
Сатара ехидно скривилась.
— Я тоже тебя люблю, братишка, — она вытянула кинжал из сапога. — Да не волнуйся… теперь всё пойдёт как по маслу.
Эш проснулся в холодном поту. Искажённые обрывки воспоминаний мелькали в голове, словно в сломанном калейдоскопе. Сидя нагишом в постели, ему слышались голоса отчаявшихся, взывавших с невысказанной мольбой…
А потом он ощутил холодную требовательную руку на обнажённом плече, вырвавшую его из кошмара.
— Вернись в постель, Ашерон.
Эш провёл ладонью по светлым волосам, пытаясь сконцентрироваться на самом громком голосе, который мог услышать. Но теперь он ускользнул… его заглушили другие, вскоре все мольбы превратились в монотонный гул, звенящий в ушах.
— Что-то происходит.
Артемида раздражено фыркнула, издав звук, совершенно неподобающий богине, создавшей армию с целью защищать человечество от Аполлитов и Даймонов. Существ, слепленных её братом близнецом по своему образу и подобию, и наделённых силами богов. Впрочем, недолго думая, она бросила эту армию на попечительство Ашерону, а потом использовала их, чтобы навеки привязать его к себе.
— Всегда что-то происходит, — ответила она рассерженно. — Кот из дому — мыши вразброс.
Он озлобленно выдохнул и повернулся, чтобы взглянуть на неё через плечо. Артемида лежала на кровати, её тело прикрывала белая простыня из тонкой ткани, нежнее самого лучшего сотканного шёлка. Она совсем ничего не скрывала от взгляда. Рыжие волосы рассыпались вокруг, создавая идеальный образ, но, несмотря на то, что она являлась богиней, её с трудом можно было назвать идеалом.
— Кот из дому — мыши в пляс, Арти.
Она сразу же стала вести себя надменно и попыталась затянуть его обратно в свои объятья.