— Но я не хочу, — попыталась возразить, мотнув головой.
— Ты почти ничего не съела, — настаивал Крис и смотрел на меня при этом как на непослушного ребенка, который кашу есть отказывается. Спрашивается, и чего он прицепился? Ему-то какое дело до моего пищеварения? — Маша, еще в обморок свалишься, чего доброго, — посерьезнел он, угадав ход моих мыслей. — Ты же полудраконица, значит, должна любить мясо. Съешь еще немного, пожалуйста. — Он так уговаривал, что я не выдержала и под его пристальным взглядом отправила в рот несколько кусочков очень вкусной говядины.
— Еще раз спасибо, что выручил меня, — поблагодарила я, стараясь поддержать разговор. — Это было очень смело.
— Да ладно, пустяки, — отмахнулся Крис. — Не мог же я стоять в стороне, когда такую хрупкую девушку едва не раздавили.
— Как оказалось, ты единственный не мог, — нервно усмехнулась я. — Остальные ничего не делали.
— Просто я оказался в нужное время и в нужном месте.
— Я чувствую, что должна тебя отблагодарить, — смущенно произнесла, не удержавшись от нервного смешка, — но что-то мне подсказывает, что денег ты не примешь.
— Деньги от женщины? — хохотнул Крис. — Никогда в жизни, Маша! И не говори глупостей, ты ничего мне не должна. Но есть кое-что, от чего я бы не отказался.
— И что же это? — насторожилась я. К моему стыду, в голову пришли очень неприличные мысли. Может, Крис потому такой добрый, что хочет от меня, так сказать, женской благодарности?
— У тебя наверняка есть пара симпатичных подружек, — начал он, улыбнувшись хулиганской улыбкой. Я медленно кивнула, еще не понимая, к чему он клонит. — А я давно ищу себе невесту. Маша, я был бы очень благодарен тебе, если бы ты поспособствовала знакомству с приятной и приличной девушкой. Уверен, ты бы не стала дружить с теми, кого нельзя назвать приличными девушками. Помоги мне, Маша.
— Я не понимаю, что именно ты от меня хочешь? — нахмурилась я.
— Все просто! Наверняка в ближайшие выходные вы с подругами куда-то выберетесь, например, в ближайшую деревеньку, где много всего можно найти и хорошенько повеселиться. Мой план таков: сообщи мне о вашем маршруте, а я «случайно» встречу вас или приду на помощь, если это потребуется. Представь, каким принцем я буду выглядеть для своей будущей невесты!
Услышав это, я искренне рассмеялась. Нет, ну каков выдумщик! Готов провести целую спецоперацию только для того, чтобы произвести впечатление на девушку. Глядя на этого добродушного молодого дракона, мне стало немного грустно. Ни Андрей, ни Аристарх никогда не пытались сделать чего-либо похожего. Андрей меня использовал, а Аристарх… Он даже не пытается скрывать того, что я ему и даром не нужна! Даже представить сложно, чтобы этот твердолобый рептилоид решил организовать для меня некую авантюру, чтобы произвести впечатление и хотя бы попытаться улучшить наши отношения. Что ж, не везет мне с мужчинами.