– Люди меняются, – заметила Рокси.
Я выразительно посмотрела на нее.
– Пожалуйста, только не добавляй «с подходящим человеком».
Она так же посмотрела на меня.
– Нет. Я собиралась добавить «когда захотят этого».
– О-о, – я усмехнулась, – это звучит более правдоподобно, но все равно маловероятно. Может, когда-нибудь мы с ним станем друзьями, но не более. Не думаю, что наши пути пересекутся где-то еще, кроме бара.
– Я не знаю, как это случится, – сказала Кэти и вновь посмотрела на меня с той непонятной и странной грустью на красивом лице. – Но не думаю, что вы сможете изменить то, что произойдет.
В первый день октября на город братской любви[3] налетел порывистый и пронизывающий ветер, отчего я задумалась, правильное ли приняла решение, когда переехала на север, а не на юг. Мне даже не хотелось уходить с работы. Тонкие льняные штаны и блузка вместе с пиджаком, шарфом и перчатками не особо спасали от холода.
Казалось, я вполне могу обморозиться.
Я прикусила щеку и прижала руку к животу. С самого пробуждения желудок крутило. Борьба с тошнотой и непреходящей усталостью безумно выматывала, и с учетом сильного ветра я еле добралась до работы этим утром.
Я не могла позволить себе взять больничный, проработав всего четыре недели в Академии. Поэтому собиралась сбегать в обеденный перерыв в аптеку за таблетками от простуды.
Надо поставить мысленную установку не болеть, решила я, вновь приступая к работе. Разум сильнее тела и тому подобное.
Пальцы зависли над клавиатурой, а зубы непроизвольно сжались, когда до меня донесся пронзительный смех Рика. Когда я вновь сосредоточилась на экране, мобильник прогудел под монитором. Это оказалось входящее сообщение от неизвестного номера:
«Привет».
И больше ничего. Нахмурившись, я подождала несколько секунд. Когда поняла, что больше ничего не получу, взяла телефон в руки и открыла сообщение. Щелкнув на опцию «добавить фото», я пролистала галерею, пока не наткнулась на фотографию маленькой девочки, у которой на личике прекрасно читалось «какого черта?». Ухмыльнувшись, я отправила ее в качестве ответа и положила телефон на стол.
Как раз вовремя, потому что тут же услышала голос мистера Браузера, Маркуса. Он настаивал, чтобы я звала его по имени. Приподнявшись на стуле, я выглянула из-за стенки кабинки. Мои глаза округлились от удивления. Рядом с Маркусом шел Эндрю Лима. Человек, владевший Академией Лима, оказался ниже меня ростом. Хотя ему было за пятьдесят, его телу позавидовал бы и двадцатилетний. Он с улыбкой слушал Маркуса, и его белоснежные зубы сверкали на фоне кожи цвета высохшей на солнце глины. Этого человека любой назвал бы красивым, несмотря на уши, по форме напоминавшие цветную капусту, и тонкий шрам на носу, явно переломанном не меньше десятка раз. У меня даже не укладывалось в голове, что этот пожилой человек точно знал, куда нанести удар, который тут же обездвижит человека или еще что похуже.