Лиза схватила Мирона за рукав:
— Не дразни их!
— Да они всё равно прикола не понимают. — Вадим покачал головой. — Они наших шуток не знают. Я же говорил: они — не люди! — Он тронул Егора за плечо. — Стреляй! Не о чём нам с ними…
— Стой! — Худой раздвинул своих «телохранителей» и быстро пошёл вперёд, снимая на ходу оружие с плеча и бросая его на пол. — Стойте! Всё не так, как вы думаете! Дшааг Грой?
Он смотрел на Егора.
Тот покачал головой и больно ткнул Вадима дулом в бок:
— Не приближайтесь! — Голос был хриплым, словно Егор съел килограмм мороженного.
— Да что же это такое?! — Худой остановился, снял маску.
Лицо под ней было вполне человеческое, бледное, чёрные волосы прилипли ко лбу.
— Это же всего лишь испытание. Игра! — Он попытался поймать взгляд Вадима. — Ты же понимаешь, что всё это — не по-настоящему!
— Ага, — хихикнул Мирон. — Только я сдох два раза. А так — игра! Развлечение! Козлы вы все, вот вы кто!
Вадим поднял руку: тише! Илья тряхнул Мирона, продолжавшего что-то бормотать. Не помогло.
— Мирон, молчи! — приказал Вадим.
Он смерил взглядом худого:
— Зачем я вам нужен? — спросил он. — Кто вы? Только не надо врать, ничем хорошим это не кончится.
— Почему ты решил, что тебе будут врать? — устало спросил человек без маски.
— Взрослые всегда врут, — без улыбки пошутил Вадим. — Издержки возраста.
— Опустите оружие. — Человек вытер маской пот со лба. — Мы проводим вас в центр, сядем, поговорим спокойно.
— Это мы вас проводим. — Вадим кивнул на дверь. — Кладите свои бандуры здесь. Пойдёте вперёд. Мы пойдём за вами. Если окажется, что мы идём не в центр, или ещё какая-то подстава — вы моё сознание не получите.
— А если мы придём в центр?
— Если придём, то там и договоримся. Вы пойдёте вперёд. Десять шагов. Потом мы.
Мужчина пожал плечами, обвёл глазами ребят, махнул рукой:
— Я согласен. Так или иначе — нам следует вернуться в центр.
— Мирон, Илья, Лиза? — позвал Вадим. — Включайте телефоны. Фонарики понадобятся. Чтобы наши новые «друзья» не устроили нам сюрприз в тёмном коридоре.
Они шли, глядя в чёрные спины, подсвеченные фонариками сотовых телефонов.
Шли, наверное, недолго, но, казалось, туннель не кончится никогда.
В какой-то момент, когда они проходили мимо очередного тёмного ответвления, Егор поманил Илью, быстро надел на него автомат, прошептал: «На одиночных стоит», — сжал плечо Вадима и растворился во тьме.
Люди в чёрном не заметили этого. Они соблюдали договорённость, топая впереди. И проход уже расширялся.
Что там было? Центр? Невиданная школа?
Стало светлее.
— Держитесь ближе ко мне! — приказал Вадим. — Не знаю, зачем, но я им нужен. Илья, ты стрелять-то хоть умеешь?