Рассматривая всполохи дюз на фоне далеких звезд, я испытывал неудержимое желание иметь возможность летать на космическом корабле. Живя на планете Земля, у меня никогда не возникало желания покинуть мегаполис, в котором я родился и вырос. Теперь же все изменилось, достойная статуса моей мечты, цель подмигивала сквозь огромные иллюминаторы, взирая на меня из глубин черного космоса.
Космическая станция находилась в созвездии Прима, являвшейся вотчиной зеленокожих. Активация экстренной эвакуации в кабине корабля орка Калозуфа утащила мое сознание в эту часть галактики, сделав планы по возвращению домой трудно выполнимой задачей. Впрочем, благодаря совершенным технологиям киберов, раздел моей личной информации сохранил координаты точки, откуда был осуществлен перенос моего сознания.
«— Были бы здесь девчонки посимпатичнее, можно было бы и не париться», — честный с самим собой, я в первый же день определил для себя единственную причину, ради которой имело смысл возвращаться на родную планету.
Знакомясь в информационной сети с данными о видах разумных существ в галактике, я узнал, что триктонцы являлись одной из последних рас, поглощенных кибер экспансией четыре сотни лет назад. Сами орки продолжали считать себя свободными от техно экспансии. Трансляции бесплатного вещания с обитаемых планет то и дело показывали «проповедников», вещающих, что стоит их расе захотеть, как свободолюбивые орки с легкостью смогут отказаться и от киберсетей и от технологии «купели».
«— Да, да, конечно», — хмыкал я, подспудно улавливая некую схожесть сего действа с речами политиков по телевизору в своем мире.
Трехмерные изображения видов разумных инопланетян в моем интерфейсе не давали в полной мере оценить ощущения от их присутствия в живую. Гуляя по уровням, имевших выходы к шлюзам и ремонтным докам, я нет-нет да сталкивался с разумными, каждый раз испытывая непередаваемые ощущения от вида новых форм. Впрочем, спустя пару дней, проведенных на нижних ярусах космической станции, мне это приелось и я перенес свой интерес на космические корабли.
Рассматривая в справочной сети представленные на рынке модели кораблей и сравнивая запрашиваемые торговцами цены, я по началу никак не мог взять в толк, отчего одинаковые корабли, с примерно одинаковыми техническими характеристиками, стоят по-разному. Думая вначале, что все дело в износе механизмов и корпуса кораблей, через какое-то время я понял, что был не прав.
Оказалось, что самыми существенным фактором, влияющим на цену, являлось наличие «Перста». Устройство, со столь странным названием, представляло собой виденный мною ранее в космическом корабле Казолуфа двойной светящийся круг.