— Не думаю… — осторожно начал я, поскольку действительно так не думал. Но тут же спохватился. Никсель права. Если стремление таскать каштаны из огня действительно было вложено в меня внешней, независимой от меня силой, то именно так я и должен реагировать.
— И не должен, — продолжила девушка, — это можно заметить только со стороны.
— Может быть, ты и права, — вздохнув, согласился я, — всё равно с этим ничего не поделаешь. Или ты предлагаешь посещать группу анонимных спасителей планет?
— Я предлагаю тебе обдумывать своё поведение, — неожиданно серьезно сказала Никсель, — пользоваться логикой, перед тем как делать то, что кажется тебе правильным. И, возвращаясь к началу нашей беседы, серьёзно поразмыслить над тем, почему ты стараешься отодвинуть меня от участия в миссиях.
"Пффф, — подумал я, — гора родила мышь". Не успел я испугаться, что Трикстер встроил в меня управляющий контур, как оказалось, что Никсель это придумала, обидевшись, что её не позвали на променад.
Или нет? Или я должен так думать, изо всех сил придумывая себе оправдания, находясь под сторонним влиянием? Сколько раз я видел что-то подобное, наблюдая за пьяницами, убеждающими себя, что они не алкоголики? За наркоманами, отрицающими зависимость? Никсель права — мне нужен взгляд со стороны.
— Полицаи нарисовались, — Беляш прервал сеанс моего углубленного самокопания.
Никсель дернулась испуганной ланью, схватившись за штурвал. Я, в свою очередь, спокойно повернулся — уж если трусливый как сотня зайцев кот сказал это спокойно, то прямой опасности нет. Так и оказалось. Ярко-желтый полицейский мотороллер стоял посередине улицы. Сидящая в нем миниатюрная девушка, недовольно поглядывая на нас, рылась в своем электронном планшете.
— Ну, я пошел, Никсель, — сказал я, выпрыгивая из самолета и вытягивая рюкзак, — а не то нам штраф за неправильную парковку выпишут.
Никсель уже не слышала меня — по становящейся прозрачной двери я понял, что она уже вовсю выдавливала самолет из реальности. Вслед за мной из стремительно исчезающего из реальности биплана выскочил полупрозрачный, с тоненькой паутинкой кровеносных сосудов под шкуркой кот. Осязаемая материальность вернулась к Беляшу после того, как он перестал касаться биплана, прямо во время прыжка.
— Аккуратней, Беляш, — пожурил кота я, — так недолго и в мостовой по неосторожности застрять.
— Я чего? Я ничего, — тоненьким голоском отозвался кот, — это всё она. Грымза.
От размышлений нас отвлекла подошедшая полисвумен, держащая в руках квитанцию.
— Это еще что? — возмутился я, разглядывая листок.