— Не позволю.
Холодный, как металл, приказ прозвучал всего в метре от нас. Этот голос… такой знакомый, и в то же время чужой, принес неожиданное облегчение. Я теперь знала, что в безопасности. Несмотря на то, что все еще находилась в чужих руках.
— Рик? — парень ощерился, но в его глазах я заметила панику.
— Отойди, Стенфорд. Она моя.
Оборотень удивленно перевел свой взгляд на меня, и снова принюхался.
— Но я не чувствую…
— Убирайся!!! — рявкнул Ричард, в мгновение оказываясь рядом, и злобно рыча на своего собрата.
Вокруг нас уже образовалось пустое место, оборотни притихли, заглядываясь на завязывающуюся потасовку. Вмешиваться никто не спешил — видимо, тут так не принято.
Парень, что сжимал мою талию, окинул меня вопросительным взглядом. Я неожиданно очень усердно закивала — его, мол, точно-точно! Тот со вздохом убрал руки, и меня тут же притянули к себе другие — знакомые и не пугающие — ладони.
— Рик, я не знал…
— Чтобы больше никогда около нее не видел, — выплюнул Ричард, я круто развернувшись, повел меня прочь из толпы.
Только вот, следуя за своим оборотнем, и чувствуя исходящие от него волны гнева, я уже точно не знала — спасли меня или снова пытаются украсть.
— Какого черта?! — слышала я бормотание, пока меня утаскивали прочь с праздника в неизвестном направлении, — какого долбаного…
Тут вдалеке раздался чей-то радостный визг, что заглушил дальнейшие слова Ричарда. И хорошо — что-то подсказывало мне, что ничего приличного он не произносил.
Мы удалились в тень высоких деревьев, когда меня резко дернули, и прижали к стволу самого близкого к нам дуба. Я ахнула, но тут же замолчала под взглядом бешенных глаз.
— Какого, мать его, черта, а, рыжая?! — прорычали мне в лицо, заставив тело сжаться.
Таким разгневанный я Ричарда еще не видела. Он как будто решил отпустить весь свой самоконтроль погулять, и эмоции сейчас выплескивались наверх, накладываясь одна на другую. Пока вперед выходила злость, но я видела где-то за ней неверие, разочарование, и что-то еще… Мне ужасно захотелось узнать, что там промелькнуло в карих глазах. Быстро, мимолетно, и тут же исчезло, уступая место бешенству.
— Ричард… Послушай, я не хотела, — начала я, но тут же замолкла, так как оборотень до боли сжал мое запястье.
— Нет уж, ты послушай! — он буквально выплюнул мне это в лицо, даже не пытаясь взять себя в руки, — я задрался бегать и давать тебе время! Сдерживаться, контролировать, позволяя тебе выбирать, когда хотелось просто взять за шкирку твою строптивую фигуру и разложить на любой удобной поверхности! Думаешь, ты бы после этого смогла от меня уйти, а?! Сколько я должен смотреть, как тебя трогают чужие руки, и не иметь возможность сказать всем, кому ты принадлежишь на самом деле!!! Или ты считаешь, я не сломал себя десяток раз, наблюдая за твоим поцелуем вчера ночью?! А, рыжая?!!!