В этом сочинении, которое, впрочем, сохранило не слишком лестный портрет участников крестового похода, тамплиеры провозглашаются подлинными крестоносцами, которым не возбраняется использовать в своих интересах все силы крестоносного движения, в ту пору еще только зарождавшегося. Тогда же при участии Бернара был принят устав тамплиеров. Его в конце XII в. позаимствует новый Немецкий орден, что и приведет к созданию нового братства. Устав был пожалован Немецкому ордену папой Иннокентием III в 1199 г., а Иннокентий IV в 1244 г. разрешил генеральному капитулу вносить в устав изменения и тем самым адаптировать к условиям пребывания братства за пределами Святой Земли.[2]
Основание Немецкого госпиталя относится, вероятно, к 1189/1190 г.[3] В ходе битв, которые велись после падения Иерусалима с целью отвоевания святого города и вылились в Третий крестовый поход, последнюю экспедицию императора Священной Римской империи Фридриха Барбароссы, в Акре, близ поля брани, был организован полевой госпиталь. Инициаторами выступили немцы — купцы из Любека и Бремена. Они вернулись на родину, а госпиталь остался. Им заинтересовался один из представителей династии Штауфенов в Империи. Пользуясь поддержкой немецкой знати и князей, госпиталь быстро обрел владения в Святой Земле. Уже в 1196 г. он удостоился папской привилегии, которая освобождала его от власти епископов, подчиняла непосредственно папе (это называлось — экземпция) и, что особенно важно, предоставляла свободу выбора своего главы — магистра.
В марте 1198 г. в Акре состоялся собор высших духовных лиц Палестины и знатных немецких крестоносцев, которые, получив известие о смерти императора, желали поскорее вернуться на родину. Они обратились к папе Целестину III с прошением поручить братству, до тех пор занимавшемуся только уходом за больными, войну с неверными. Папе пришлось превратить основанное в 1189/1190 гг. братство в рыцарский орден по образу и подобию тамплиеров. Новый орден, которому отныне поручалось вести войну с неверными, получил устав тамплиеров, то есть те правила, которые оформились в первый устав духовно-рыцарского ордена при участии Бернара Клервоского. Что касается ухода за больными, то в этом братьям предписывалось соблюдать устав иоаннитов.
Так возник Немецкий орден, члены которого именовали себя не иначе, как Fratres hospitalis sanctae Mariae Theutonicorum Ierosolimitanorum — «Братья немецкого госпиталя в Иерусалиме, посвященного Пресвятой Марии». Примерно таким было его полное название и впоследствии, когда братья ордена утратили свои владения в Иерусалиме и Палестине. Начиная с 20-х гг. XIII в. название было предельно ясным. Напротив, на более раннем этапе оно, напоминая о госпитале Девы Марии в Иерусалиме, предполагает, что старый госпиталь был поглощен орденом, основанным в Акре. По мере того как основанный в Акре орден постепенно вписывался в традицию старого госпиталя и занимал его владения, он присвоил себе и его название.