Он улетел, оставив меня в Академии совсем одну. Начались серые учебные будни, и я смогла полностью погрузиться в процесс освоения новых знаний и загадочных наук, попутно готовясь к тому, чтобы меня приняли в команду по магическим соревнованиям. Как ни странно, но я довольно быстро втянулась и начала получать от процесса удовольствие. Когда преподаватели увидели, что я хожу на пары и хочу учиться, почти се они изменили ко мне свое отношение. Раньше меня принимали за мажорку из другого мира, которая считает, что может поучить диплом, не имея ровным счетом никаких знаний.
Особую роль сыграло заявление Ариса о нашем браке. После того, как все узнали о том, что я – его Шафат, мне стали меньше дерзить и хамить, преподаватели не позволяли себе отчитывать меня за мелкие нарушения дисциплины вроде опозданий или перешептываний после занятия.
Занятия с Крисом по-прежнему не приносили серьезных результатов. У меня получалось использовать лишь малые дозы магической энергии, которой хватало на сущие мелочи. Золотой дракон всерьез взялся за меня, не понимая, почему я со своим-то магическим потенциалом не могу освоить основы. Несколько дней подряд он требовал от меня, чтобы я старалась активно использовать внутренние резервы, но раз за разом получался пшик.
– Маша, – обратился он ко мне однажды, задумчиво прищурив глаза и потирая подбородок, – а попытайся использовать не внешнюю энергию, а внешнюю, как это делают демоны. Обращайся не к себе, а в окружающее пространство.
К нашему общему удивлению, всё получилось с первой попытки. Стоило мне коснуться внешнего мира своей магией, и он отозвался, как добрый пес, которого позвал хозяин, которого он не видел очень долго. Стоило мне только открыться, и все получилось само собой. Магия хлынула в меня огромным потоком, давая силы, прогоняя усталость и заставляя улыбаться. В первые минуты это состояние чем-то напоминало опьянение.
– Невозможно, – услышала я пораженный шепот Криса и, открыв глаза, обожглась о презрение и непонимание, сквозящее в его взгляде. Дракон смотрел на меня так, словно узнал, что я героиновая наркоманка.
– Что невозможно? – не поняла я, озадаченная его реакцией.
– Ты используешь магию как демон, – последнее слово он выплюнул с презрением. – А вот колдовать по-драконьему у тебя не получается…И силы твои велики…
– Что это значит? – эйфория прошла, и теперь мне стало не по себе. – Хочешь сказать, что я демон?
– Не знаю, – сглотнув, тихо ответил Крис. – На сегодня всё. Можешь идти, – прежде обаятельный и доброжелательный Золотой дракон вдруг охладел ко мне. Его фраз звучали как приказы, хотя прежде он всегда поддерживал дружественный тон беседы. Встав, я направилась к выходу и прикрыла за собой дверь, пока Крис стоял лицом к окну и о чем-то напряженно размышлял.