– Что происходит? – насторожилась я.
– Увидишь, – загадочно улыбнулся Арис и повел меня обратно в комнату. К моему удивлению, там уже успела собраться целая толпа народа: Эльза, Оливия, Кристофер, мой отец и даже дядя-кот.
– Папа! – просияла я и поспешила обнять его.
– Здравствуй, моя прелесть, – прошептал отец мне на ухо.
– Итак, я собрал вас здесь для того, чтобы это легендарное событие прошло при свидетелях, – серьезным и безрадостным тоном сообщил Арис. – Рафаэль, подойди.
Кот сделал несколько шагов и остановился, глядя на дракона снизу вверх. Арис взмахнул рукой, вызвав черный вихрь. Он закружил вокруг кота, скрывая его от наших взглядов. Я чувствовала, что работает очень мощная магия, завязанная на крови Черного дракона. Когда тьма рассеялась, перед нами стоял уже не кот, а высокий молодой мужчина с красивыми, притягательными чертами лица и мощным телом.
– Очуметь, – прошептала я, изумленно глядя на Рафика. Вот этот мачо жил со мной столько лет?! Не верится!
– Благодарю, – произнес дядя низким, чарующим голосом и пожал руку Арису. Он даже не взглянул на меня, сразу повернувшись к Эльзе. – Кажется, кто-то выражал желание познакомиться с моими бубенчиками, – заметил он, забрасывая ведьму себе на плечо. Эльза закричала, но я была в таком изумлении, что не могла ей помочь. Дядя унес её, бросив напоследок: – Не беспокойте нас в ближайший…месяц!
– Что это сейчас было? – прошептала я, медленно переведя взгляд на мужа.
– Полагаю, месть, – пожал плечами Арис. – Не беспокойся за неё. Уверен, ей даже понравится.
– Так, стоп, – покачала головой я. – Как так вышло, что дядя оказался причастен к твоему освобождению? Как он подменил пистолет? И как ты вообще оказался в плену?
– Меня схватили в Пустоши и доставили в какое-то подземелье, где немного потрепали, – объяснил Арис. – Крастор намеревался публично казнить всех глав кланов, но я думаю, что изначально это не входило в планы демонов. Ректор решил проявить инициативу, за что и поплатился. Он хотел завербовать твоего дядю, пообещав тому возвращение в прежний облик, и он сделал вид, что согласился. Крастор попросил его достать пистолет, которым ты ранила напавшего на тебя дракона, но Рафаэль подсунул ему игрушку. Также он проник в темницу и подменил веревки, которыми нас должны были связать перед казнью. В общем, я думаю, твой дядя заслужил прощение, – благосклонно закончил Арис.
– А что сейчас с Академией? Чем завершились соревнования?
– Все игроки попросту выбрасывались за пределы арены, – вздохнула Оливия. – Когда на ней не осталось никого, она просто схлопнулась. Мы так и остались стоять, не понимая, что произошло, и кто, в конце концов, победил. Только потом нам сообщили, что произошло что-то непредвиденное, а на Империю напали.