— Амбиции и классовое неравенство, — хмыкнул генерал. — Знакомая история. Но ты лично ей доверяешь?
— Более-менее, — пожал плечами Сергей. — Вряд ли наша встреча на дороге была подстроена… В любом случае — лояльные маги нужны.
— Ясно. Что ещё расскажешь?
— Это у меня такой доклад вольный получается? — уточнил старлей.
— Официальную бумажку потом накатаешь, — отмахнулся Вершинин. — Сухие строчки — после, а сейчас мне нужно твоё субъективное мнение.
— О чём именно, товарищ генерал?
— О ситуации.
Расплывчато. Даже слишком расплывчато. И о чём же говорить-то?..
— Ситуация… непростая, — осторожно начал Вяземский. — Конфликт развязал Новорим, но не весь Новорим хочет с нами воевать.
— А что насчёт тех, кто на Владимирск налёт устроил и сейчас в округе бузит?
— Владимирск атаковали с подачи некоторой части аристократии — тех ещё авантюристов. А сейчас в округе неспокойно — те, кто раньше отсиделся, да бандиты всякие с мародёрами решили воспользоваться бардаком и безвластием. Принцессе Афине сейчас с нами воевать не с руки — ей бы со своей пятой колонной справиться…
— Принцесса. Что можешь о ней сказать?
— Молодая, храбрая. В ночном бою в первых рядах рубилась. Благородная. Чужое и своё слово ценит. Как лично мне кажется — вменяемая. Хоть может и мечом махать, но старается вести диалог.
— Как отнеслись к версии, что Россия и Новорим — двоюродные братья? — усмехнулся Вершинин.
— Я бы сказал… с облегчением.
— Поясни.
— Это же Рим, товарищ генерал, хоть и другого мира и времени… Для них есть просвещённый цивилизованный Рим и разной степени немытости варвары. И с варварами нормальных переговоров они вести не станут и не смогут. А так для них есть шанс сохранить лицо, признав нас равными себе.
— Поправка в меморандуме о том, кто должен вести переговоры. Кто на ней настоял — принцесса?
— Нет, Эрин.
— Апостол, гхм, смерти?
— Богини смерти, — уточнил Вяземский.
— И в чём, по-твоему, её интерес в таком поступке?
— Не могу знать, товарищ генерал.
— А если подумать? Ты сейчас эту Эрин знаешь лучше любого из нас, а информация нужна быстро — времени на долгое наблюдение нет.
Сергей задумался.
— Вот кто она вообще такая? — продолжил тем временем Вершинин.
— Чёрная жрица, двенадцатый апостол богини Эмрис, — на автомате произнёс старлей.
— Звучит внушительно… Только что это означает? Кто она — какая-нибудь архижрица Сатаны, бродячая проповедница, шериф или ещё кто?
— Насколько я понял местный культ Смерти — это явно не сатанизм, — произнёс Вяземский. — Скорее он сводится к тому, что все люди смертны и за свои поступки надо отвечать соответственно. Не религия, а скорее философское учение. Даосизм там, или ещё какая махаяна. И Эрин в таком случае не жрица, а что-то вроде Конфуция в юбке… Гхм. И с мечом в руке. Такой вот странствующий проповедник.