— Кстати, это же Империя — монархия, то есть. И вокруг графы-бароны. А у нас республика… На словах хотя бы. И как на это реагируют?
— Совершенно спокойно, товарищ генерал. Повторюсь — это всё-таки Рим. Насколько узнал, даже здесь в Новориме были продолжительные республиканские периоды. Так что для местных наш строй может и архаика, но не дикость. Я бы вообще сказал, что при слове «республика» у местных в глазах появляется ностальгия, как у нас при слове «СССР».
— Любопытная мысль, — усмехнулся Вершинин. — Кстати, какие-нибудь артефакты встречались?
— Виноват, товарищ генерал?.. — Сергей подумал, что ослышался. — Артефакты? Магические?
— Магические артефакты — это просто и понятно. Эскалибуры всякие, кольца всевластья и прочие посохи… За этим тоже, кстати посматривай, но я вообще-то не об этом, а о чём-то из нашего мира — машинах, винтовках, самолётах… Даже солдатский ремень, кирзовые сапоги и алюминиевая ложка. Короче, любая вещь, нехарактерная для наблюдаемого уровня цивилизации и науки.
— Имеете в виду трофеи после нападения на Владимирск? — версия была откровенно слабой, но другой у Вяземского сейчас не было — трудная ночь не способствовала ясности мыслей.
— Нет, старлей. Я имею ввиду следы, хм, прогрессорства. Видишь ли, в чём дело… Портал в этот мир уже открывался — советскими учёными в пятидесятых. И с того момента здесь могло остаться что-то. Или даже кто-то.
Сергей подобную информацию воспринял спокойно… Внешне. Да и внутренне, в принципе, тоже — устал уже просто за минувшее время удивляться уже чему-либо. Затерянная советская экспедиция в мире меча и магии? Эка невидаль…
— Ясно, раз молчишь — значит не заметил ничего такого, — заключил Вершинин. — Но впредь посматривай. Понял, старлей?
— Так точно, товарищ генерал!
— Добро. Тебе и твоим парням час на отдых и сборы, а после поедем смотреть на эту твою принцессу… И что ты как раздолбай-то ходишь? Кепки нет, так хотя бы каску надел.
— Виноват!.. — шлем старлей оставил в БТРе, а кепи одолжил Мие, да и забыл про неё.
— На вот, — Вершинин неожиданно стянул с головы свою генеральскую фуражку и натянул её на Вяземского. — Чтобы местные видели, кто у нас тут главный дипломат, а не просто солдат. А то ж мы тут все зелёные, как жабы — хрен отличишь рядового от полковника… А фингал-то под глазом откуда?
— Боевая травма, — невозмутимо ответил старлей.
Не признаваться же в самом деле, что по роже съездила одна из амазонок принцессы? Всё ж таки не прожжённый и опытный боец — вот и растерялся, когда налетела девушка, пусть и в доспехах. Вот был бы при ней хотя бы нож — другое дело…