– Три! – сообщил Митек после очередного всполоха.
– Чего это вы считаете? – заинтересовалась и Анятка.
Митек с видом бывалого знатока объяснил новую науку девочке.
Та, глянув на ребят, хмыкнула:
– И откуда вы, такие вумные, набираетесь только.
До осыпавшегося берега с наиболее низкой точкой дети добрались, когда дождик уже моросил вовсю. Ручейки хоть и не бежали по склону, но земля уже достаточно промокла.
Калин озадачено посмотрел, отер рукавом лицо и, звучно шмыгнув носом, изрек:
– Кажется, мы влипли.
Анятка топталась рядом.
– Что, думаешь, не поднимемся?
– Не-а… слишком скользко. Надо возвращаться.
– Или еще один поискать, – предложила Анята.
Калин покосился на бурлящую муть реки:
– Можем не успеть.
Митек сидел на камне, вытянув ноги и скривившись от боли, слегка покачиваясь, тер колени.
– Я смогу, – вдруг заявил он твердо. И сомнений не возникло – сможет.
Митек очень серьезно посмотрел на Аняту.
– Калин давно знает, ну, может, и забыл сейчас, но он видел уже и молчал, всегда молчал, потому как не предатель. Если об этом узнается, то туго придется всей моей семье, а меня… – мальчик судорожно выдохнул. – Возможно, ты больше никогда не захочешь со мной общаться, но только никому не расскажи о том, что сейчас увидишь.
Он бросил еще один взгляд на девочку, такой печальный, словно прощался с ней навсегда, и, подойдя к обвалу, сиганул вверх с места, как кузнечик, вынул веревку из своего мешка и сбросил друзьям. Анятка стояла каменным изваянием с распахнутым ртом…
– «Мутант, – подумал Калин, – еще один», – усмехнулся он своим мыслям и пихнул сестру в плечо.
– Проснись и пой, шевелись скорее, пока нас тут не затопило. Ну, же. Потом удивляться будешь, лезь быстро вверх.
Девочка, повинуясь приказу, ухватилась за веревку и поползла вверх, скользя ногами по мокрой склизкой земле. Следом забрался и Калин.
– А я-то все думал и гадал, как это мы с тобой умудрились впервые в пещеру влезть, да веревку там зацепить. Там же метров пять от земли. А оно, вон в чем секрет, – хохотнув, Калин стукнул угрюмого товарища по промокшей спине.
– Я так и думал, что ты забыл, – пробурчал Митек и снова скосил глаза на ошарашенную Анятку.
– Дай ей время…
Митек коротко кивнул и быстро зашагал вперед по уже давно знакомой, не раз пройденной тропе.