– И где же выход? – спросил он, так и не придя ни к какому заключению.
– Мы сделаем новое клеймо и будем ставить его на изделия горячей штамповки.
Солта нахмурился, почесал бороду и посветлел:
– А что, это был бы выход. Вот только все мастера‑гномы уже имеют собственный знак.
– Если хотите, пусть это будет общий знак. Или, если не хотите, пусть этот знак будет моим.
– Общий? Тогда его будет ставить кто угодно на что вздумается. Пусть это будет знак мастера Вика.
– Хорошо. Если вам так угодно, пусть это будет мой знак, – согласился я.
Признаться, мне было все равно. В тот момент меня занимали совсем другие мысли.
– Какой?
– Что – какой?
– Какой он будет? Ваш знак, мастер Вик?
Долго не раздумывая, я нарисовал на земле два молота, расположенные буквой V. Мог ли я знать, что тем самым даю начало новой марке, слава которой через пять лет будет греметь по всему миру, доводя до белого каления завистников, разоряя целые гильдии и обогащая тех, кто вовремя заключил договоры на поставку изделий с логотипом «V». Ни о чем таком я даже не думал, рисуя на земле изображение, которое будет украшать штампованные изделия гномов. Мне важно было запустить массовое производство доспехов и вооружения.
– Вы сможете изготовить такой знак, мастер Солта?
Солта побледнел, расправил плечи:
– Для меня это будет честью, мастер Вик. Я сделаю его лично.
– Вот и замечательно. Принимайтесь за работу. Разработайте несколько типовых размеров и отлейте пресс‑формы. Все кузницы, что находятся под вашей рукой, пусть штампуют панцири. Да, мастер, и не удивляйтесь, когда к вам начнут приходить другие мастера для обмена опытом. Одних панцирей будет недостаточно для того, чтобы экипировать войско.
~~~
Не успею. Объяснять всем и каждому принцип горячей штамповки определенно не успею. Пусть учатся сами, перенимая опыт. Идею я им подсказал, а дальше дело за гномами. Есть глава совета Юскер, пусть он поторопит кузнецов. У меня же на сегодня еще очень много дел. Вернее, на вечер.
Сопровождаемый Нимли, я направился к зданию, где заседал совет старейшин, а в другие дни там можно было найти главу этого совета, достопочтенного гнома Юскера.
Надеюсь, он уже более‑менее разобрался с теми вопросами, которыми я его озадачил раньше. Потому как собирался теперь взвалить на него неимоверное количество дел. И все – важные и срочные.
Юскер уже собирался уходить. Вечер вступал в свои права, и, приди я на десять минут позже, пришлось бы разыскивать его дома, что не очень удобно. Нет, в случае необходимости я бы не постеснялся отправить за ним Нимли и попросить вернуться. Но так все‑таки лучше.