– Прокатиться решили, товарищ Субботин? – язвительно заметил он. – Не по чину вам на рычаги давить. Предупредили бы. Я бы человечка выделил. А то и сам бы…
– Что вы, Михаил Андреевич! – проворковал Матвей в тон профессору. – Как можно! Мы – просто бюрократы, а вы – светило. Наша гордость…
– Короче, будем считать, что любезностями мы обменялись, – отрезал Корбут. – После поездки, я так думаю, ко мне появились вопросы?
– Какие там вопросы. – Субботин прошел в лабораторию вслед за профессором. – Отвык, каюсь, отвык от туннелей. Забыл об осторожности. Головой вот треснулся так, что искры из глаз посыпались. Не посмотрите?
– Садитесь.
Корбут облачился в белый халат. Молча обработал рану. Субботин тоже не произнес ни слова. Профессор не выдержал затянувшейся паузы первым.
– Рана не опасная. До свадьбы заживет. И все-таки, мне кажется, товарищ Субботин, что вы собирались у меня что-то спросить.
– Зачем у вас? Об исчезновении двух взводов доклад написал Ахунов, к нему и будут вопросы.
– Разве нам впервой терять людей?
– Бросьте, Михаил Андреевич, вам ведь хорошо известно, что ребята погибли не на поверхности. – Матвей достал из кармана цепочку с жетоном. – Я ездил к Обжоре.
– Я так и думал. Вы хотите помешать мне довести до конца эксперимент по созданию генетически модифицированных солдат?
– Теперь хочу. Вы не оправдали доверия коммунистической партии. После допроса Ахунова я отправлюсь прямиком к Москвину.
– Ваше право, товарищ Субботин, – вздохнул Корбут. – Пусть генсек решает, прав я или виноват. Придется наложить повязку. Будете выглядеть так, будто у вас флюс.
– Признаться, ожидал более изощренной мести, – усмехнулся Матвей. – С меня не убудет, похожу пару дней с повязкой. Голову надо беречь.
Профессор подошел к металлическому столику, взял бинт и пинцет. Задумчиво посмотрел на колбу, наполненную питательной жидкостью, в которой плавала черная личинка овода.
– Тем более что она – твое слабое место, гражданин чекист.
– Ответил бы я тебе, гражданин ученый, но не теперь, когда ты копаешься в моей голове. О, больно!
– Терпи, казак, атаманом будешь.
Корбут пропустил полоску бинта под подбородком Субботина и, тщательно завязав повязку, обрезал концы бинта.
– Все. Можете допрашивать Ахунова и стучать на меня Москвину.
– Я так и сделаю, товарищ Корбут. – Матвей встал. – Благодарю за помощь.
– Я тоже буду жаловаться генеральному секретарю на то, что вы своими беспочвенными подозрениями дискредитируете меня и группу авторитетных ученых, которым партией поручено ответственнейшее задание.
– Флаг вам в руки. Я очень рассчитываю, что после моего доклада Москвину ваш авторитет будет серьезно подмочен.