– Я придерживаюсь мнения, что под европеанским льдом таятся и величайшие открытия человечества, и величайшие опасности для него, – говорит доктор Вагнер. – Никто не знает, как отнесутся коренные обитатели к людям. Я бы охотно рискнула сама, да возраст не позволяет. Мне помог выпуск новостей в день избрания финальной шестерки: посмотрела и поняла, что могу на тебя рассчитывать. Ты, насколько я вижу, хочешь этого не меньше, чем я.
У меня учащается пульс.
– Говорите, что надо делать.
– Мой космический корабль меньше, легче, а потому и быстрее того, на котором летит шестерка. Они стартовали первыми, но ты, если отправишься на этой неделе, можешь догнать их на марсианской орбите, пристыковаться к ним и в качестве прицепа долететь до Европы.
– Это опасно? Не для меня, для них.
– Рискуем исключительно мы с тобой. У тебя рейс только в один конец – если со стыковкой не выйдет, будешь дрейфовать в космосе, пока не умрешь. А мне, если все пройдет хорошо, придется до конца жизни уйти в подполье: запуск человека в космос без разрешения правительства – тягчайшее преступление. Но ради благой цели стоит рискнуть. Нашим астронавтам на Европе очень кстати придется помощь, которую способны оказать только ты и я.
У меня к ней очень много вопросов, но они могут и подождать.
– Я готов. – Сказав это, я поднимаю голову к звездному небу и добавляю: – Скоро мы будем вместе, Наоми.
Конец первой книги