– Леша, только уговор. Не надо мне дарить ничего дорогого. Заранее предупреждаю. Обижусь. А то знаю я твои купеческие замашки!..
– Да какие замашки? – Он вполне искренне усмехнулся. – Подумаешь, посидели мы с тобой пару раз в хороших ресторанах. Это еще не замашки.
– Все равно. Ничего дорогого, обещаешь?
– Обещаю. Чтоб мне в жизни ничего не строить.
– Вот это мне нравится. Убедительно. С чувством сказано. Только возьми гитару, ладно? А то дедушка вчера на свою упал, будучи в некоторой потере равновесия. А попеть он очень даже любит.
– Сделаем. Знаешь что? Есть встречное предложение. Завтра хоть и пятница, однако у меня почти весь день свободен. Проедусь по объектам с утра и как та птичка. Предлагаю новое экзотическое свидание.
– Это какое же? – с большим интересом спросила Оля.
– Гастрономическое, – ответил он. – Ты приезжаешь ко мне, и я тебя потчую всякими изысками. Между прочим, собственного приготовления. Какое еще хобби может быть у повара? Честное слово, ты язык проглотишь.
– Звучит очень заманчиво.
– Что ты замешкалась? Оля, я наш уговор помню.
– Да я не о том. Если изыски, то надо же приехать пораньше, тебе помочь.
– Ольга Петровна! – заявил он прямо-таки грозно. – Чтобы я от тебя такого больше в жизни не слышал! Настоящий повар без женской помощи обойдется. Я за тобой пошлю дядю Мишу, и он тебя привезет на готовенькое. Иначе не будет никакого сюрприза, если ты помогать возьмешься. Договорились?
– Договорились. Вообще-то так даже интереснее.
– Вот и ладушки, – сказал он. – Твои вкусы я уже примерно знаю. Надо, чтобы было горячее, но не с пылу с жару. Морепродукты тоже приветствуются. Учтем.
– Намекни хоть.
– Ничего подобного, – твердо проговорил Алексей. – Иначе какой же это будет сюрприз?
Через часок он покинул гостеприимный подъезд, перед этим как самый что ни на есть приличный человек не забыл вкрутить лампочку. Алексей без труда поймал такси, ехал домой и на сей раз думал совсем о другом.
«Да, у меня возникла нешуточная проблема, требующая срочного решения. Нужен подарок. Он должен быть недорогим, но запоминающимся, уж это безусловно. Все эти позиции кровь из носу надо состыковать, чтобы получилось гармонично. Если бы еще точно знать, какой именно презент доставит удовольствие Ольге. Выручай, пограничная смекалка!..
Порасспрашивать Майку или Таню? Отношения с ними у меня вроде бы наладились. Уж старые подруги обязательно должны знать.
Так, это стратегия, а если перейти к тактике… Оля говорила, что им обеим гражданский муж и постоянный друг купили по машинке. Значит, нужно подъехать раньше, пока не закончились пары, и высматривать их на стоянке.