Ниси улыбнулась и закрыла глаза.
— Я постараюсь не подвести вас с Санчесом, — тихо проговорила она. — Но пока мне слишком тяжело. Нужно время, чтобы привыкнуть к такому ритму работы…
Санчес нетерпеливо взглянул на часы и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— Хватит сентиментальничать! Вздыхать и охать будем после премьеры песни. Пора работать. Ниси, к микрофону.
Ниси медленно открыла глаза.
— Кажется, я тебе сказал! — Санчес подошел к Ниси и хотел одернуть ее за плечо: — Быстро вставай!
— Оставь ее, — вновь не сдержался Плиниу. — И не хами.
Санчес, почувствовав в голосе звукорежиссера угрозу, отступил на шаг.
— Я ведь просил тебя не вмешиваться в мой стиль работы, — мягко укорил он Плиниу. — Я обожаю Ниси, но должен быть с ней предельно жесток для ее же собственного блага.
— Благими намерениями дорога в ад вымощена, — резонно возразил Плиниу.
— Теолог чертов! — взорвался Санчес. — Если ты такой умный, то шел бы работать в церковь, а не в шоу-бизнес.
— Не надо ссориться из-за меня, — попыталась замять конфликт Ниси. — Сейчас мы продолжим.
Она встала, вышла в соседнюю комнату, и через минуту работа возобновилась…
Ниси понадобилась целая неделя упорного труда для того, чтобы Санчес удовлетворенно произнес:
— Можно готовиться к записи. Но в день записи Ниси ждало разочарование. Придя в студию, она нс увидела там Плиниу.
— А где Плиниу? — поинтересовалась она у Санчеса.
— Плиниу? — переспросил тот, словно слышал это имя впервые. — Ах, да! Совсем забыл тебя предупредить. Мы нашли более профессионального звукорежиссера. Уровень Плиниу был немного слабоват. К тому же он все время отвлекался от своих прямых обязанностей… Пусть немного отдохнет.
Ниси ничего не ответила. Она поняла, что таким образом Санчес решил продемонстрировать свою власть и показать ей, как легко он может распоряжаться судьбами других. В то же время он не давал ей прямого повода для возмущения. Санчес по-прежнему относился к ней с подобострастным почтением, маскируя свое хамство нарочитой деловитостью. — Сегодня с тобой будет работать новый режиссер. — Санчес взглянул на часы: — Он будет минут через десять, так что пока можешь освоиться с микрофоном…
Ниси послушно выполнила волю продюсера. Она понимала, что Санчес успокоится лишь после того, как она выполнит свою часть уговора.
Новый звукорежиссер оказался необщительным парнем. Из его уст сыпались лишь термины и ничего больше. Он добросовестно отрабатывал свое время от звонка до звонка и, сухо попрощавшись, покидал студию. Ниси он не очень нравился, но зато Санчес был доволен. Теперь его выходки никто вслух не осуждал. Когда же, наконец, была сделана последняя запись, звукорежиссер устало отстранился от пульта и тяжело выдохнул: