— Да ведь ожидание страшнее смерти! — воскликнул Умберту. — Неопределенность так гнетет!
Родригу набрал знакомый номер и застыл в ожидании ответа. Трубку сняли так быстро, что он даже не успел продумать первую фразу.
— Салют, дорогая! — поздоровался Родригу. — Это я.
— Я узнала, — ответила Ниси.
— Я видел клип, — не находя слов, Родригу с надеждой посмотрел на Умберту.
— Он мне очень понравился, — подсказал тот.
— Он мне очень понравился, — повторил Родригу.
— Правда?! — изумилась Ниси. — Ты не шутишь…
— Нет… Честное слово. Ты выглядела восхитительно.
— Пригласи ее на свидание, — предложил Умберту.
— Давай встретимся в нашем кафе на Праса де Се через полчаса, — попытался импровизировать Родригу.
— Я немедленно выхожу, — в голосе Ниси послышалось волнение. — До встречи.
Положив трубку на рычаг, Родригу с облегчением вздохнул.
— Слава богу, я смог сказать ей это, — обрадовался он и, заметив на лицах друзей насмешливые улыбки, удивился. — Что-то не так? Я выгляжу в ваших глазах форменным ослом? Или еще того хуже?
— Ты волновался, словно перед первым поцелуем, и поэтому вел себя довольно неуклюже, — высказал свое мнение Рикарду, но тут же успокоил брата: — Не расстраивайся, я думаю, ты наверстаешь упущенное через полчаса. — Надеюсь, мы обмоем дебют Ниси, — подмигнул Умберту.
Только сейчас Родригу догадался, что гораздо раньше его узнали о контракте, подписанном его женой.
— Так вот почему Аделаида всеми возможными способами удерживала меня в баре! — воскликнул он и укоризненно покачал головой. — Да-а, ничего не скажешь… Друзья у меня — лучше некуда.
— Если бы Ниси спела неудачно, ты бы никогда не узнал об этом, — пояснил Рикарду.
— Но я же живу не на острове! — возмутился Родригу и вышел из квартиры.
Когда за ним закрылась дверь, друзья переглянулись.
— Вот так. Сделаешь человеку добро, а потом сам же оказываешься виноват, — махнул рукой Рикарду и поднялся со стула. — Я тоже пойду. Завтра расскажете, чем все закончилось.
А Родригу тем временем спешил по улице, стараясь не думать о том, что произошло. Больше всего его задело то, что друзья умолчали о контракте.
«Значит, они мне не доверяли, — думал он. — Боялись, что я неправильно пойму Ниси. А она тоже хороша! Могла бы и сразу признаться… Впрочем, она неплохо смотрится на экране. И поет вполне прилично».
Заметив у входа в кафе стройную фигуру любимой, Родригу замедлил шаг, однако Ниси сама заспешила ему навстречу.
— Ты не обижаешься? — в глазах Ниси появились слезы.
— Нет, — буркнул Родригу и, отведя взгляд, добавил: — Ты была прекрасна.