* * *
Машина Режиналду подъехала к зданию местной мэрии, у которой толпился возбужденный народ. Опытный глаз Вивиан сразу выхватил из толпы грузную фигуру помощника мужа. Она многозначительно улыбнулась и кивнула ему.
Мужчина, поощренный таким вниманием, тут же запрыгнул на тумбу и крикнул что есть силы:
— Независимость или смерть! Давайте превратим Виллу Сан-Мигель в самостоятельную общину. Режиналду — в префекты! Да здравствует старший сын Марии ду Карму!
— В день голосования нельзя устраивать агитацию! — возмутился в толпе женский голос.
— Правильно, — согласился Режиналду и погрозил пальцем в сторону провинившегося помощника. — Никакой агитации: нельзя давать оружие нашим врагам. — Он снисходительно посмотрел на простодушные улыбающиеся лица, окружавшие его, и уже собрался войти в здание, чтобы проголосовать, как чья-то цепкая рука тяжело опустилась на его плечо. Режиналду резко развернулся и застыл от удивления: на него сурово смотрел его собственный дядя Себастьян.
— Вы уже проголосовали, дядя? — Режиналду добродушно похлопал его по плечу. — Я на вас рассчитываю.
— Убери от меня руки, негодяй, — с вызовом сказал Себастьян и пристально посмотрел ему в глаза.
— Вы нервничаете? Мы можем поговорить. Думаю, что нет причин для ссоры: мы поймем друг друга. Мне кажется, что собственная сестра запудрила вам мозги несправедливой критикой в мой адрес.
— Хватит болтать со мной в таком тоне. Я пришел поговорить с тобой о смерти Лейлы. Хочешь здесь, при всех, или в кабинете? — Режиналду заметил, как глаза Себастьяна потемнели от злости. — С удовольствием расскажу этим людям, которые верят тебе, некоторые детали.
— Зачем же так? Прошу в кабинет, — Режиналду с трудом сдерживал раздражение. «Старый осел, что он мог разнюхать?» — эта мысль тревожно застряла в его голове. Когда за его спиной закрылась дверь собственного кабинета, он дал выход своему возмущению. — Я вам скажу, дядя, что не потерплю подобных нападок в присутствии моих избирателей! Я...
— Это я не потерплю, чтобы со мной так разговаривали такие негодяи, как ты, — тут же поставил его на место Себастьян.
— Как вы смеете называть меня негодяем!
— Подожди, я еще не закончил! Или я забуду о том, что ты мой племянник и ударю тебя. Венансиу мне все рассказал. О том, что ты был в мотеле со шлюхой, на которой потом и женился. Что Лейла следила за вами и, пытаясь застать вас врасплох, упала и разбилась. По тебе этого было мало. Ты скомпрометировал моего сына, сказав всем, что Венансиу был любовником покойной. — Себастьян медленно наступал на племянника. — Ты использовал моего сына. Ты прикрылся его честным именем, спасая собственную шкуру.