– Беда, – загрустил я.
– А что он может такого, что не под силу мне? – уточнил маг. – Расскажи. Видят небеса, я не последний из чародеев Раттермарка.
– Дорога между Дорог, – не стал особо ломаться я. – Мне надо попасть на неё и кое-что там найти.
– Однако, – помолчав, изрёк Бахрамиус. – И в самом деле непростой тебе выпал жребий. Причём самое сложное не попасть туда, а что-то там отыскать. Я не раз бродил по тамошним туманным тропам, и признаюсь честно, всякий раз ломал голову над тем, вернусь я обратно или нет. Случалось, что мне доводилось обрести желаемое, то, за чем туда шёл, но чаще просто приходил домой с пустыми руками. Это странное место, в котором нет привычной нам логики событий. Шаг в сторону с дороги – и ты можешь навсегда заблудиться в отражениях других времён и других миров.
– Не мой сегодня день, – сообщил я собеседнику. – Совершенно. А что вы там сказали насчёт того, что попасть туда несложно? Я знаю, что там ритуал нужен, причём очень непростой.
– Это так, – подтвердил Бахрамиус. – Но ритуал нужен тем, кто не заключил договора с элементалями земли, воздуха и времени. У этих простаков нет ключа, который открывает замок, потому они пользуются отмычкой, заходя на Дорогу между Дорог с чёрного хода. В этом случае без сложного и хлопотного бегания у чародейского котла не обойтись, твоя правда.
– А вы этот договор заключили? – уточнил я.
– Разумеется, – улыбнулся чародей. – ещё лет сто назад. Дело непростое, но нужное. Не ради этого пути в тумане, у меня имелись и другие резоны. И – не самолюбия ради, а правды для – скажу тебе, что ещё только двум магам, помимо меня, удалось заключить подобный договор. Из ныне живущих, имеется в виду.
Правильно я сделал, что к нему заглянул, можно мысленно погладить себя по голове. Бахрамиус – выигрышный билет, который есть у каждого серьёзного квеста. Мне про них Валяев ещё давным-давно рассказал. У заданий, которые предполагают нелинейность и многослойность, всегда есть несколько сложных вариантов решения и один простой. Только отыскать этот короткий путь всегда очень непросто. Настолько, что легче идти трудным и длинным путём. Хотя иногда случается и так, что ответы лежат на самой поверхности. Просто их не видит никто, включая меня, любимого.
– А мне эту дверь откроете? – напрямую спросил я. – Очень надо!
– Зачем? – глаза чародея блеснули. – Скажи, а я решу. Только говори правду, не порть наши отношения грязной ложью.
– Мне надо найти там развалины храма богини Тиамат, – чуть помедлив, признался я. – Отколупнуть от них один кирпичик, после притащить его в наш мир.