Глину я нашёл, хоть и пришлось довольно далеко отдаляться от стоянки. Кусок глинистого берега пристроился между зарослями камыша или, скорее, даже бамбука. Глина, конечно, так себе — пришлось снова выбирать из неё камни, будто никуда и не сбегал, но всё же, набрав целый куль сырья, использовав для этого козлиную шкуру, я побрёл обратно.
Чтобы не пробираться сквозь заросли, плотно приступающие к воде в этом месте, решил отдалиться от берега и пройти через небольшой лесок, где с виду было попросторнее. И действительно, меж раскидистых деревьев вполне хватало пространства для свободного передвижения. Я шёл, наслаждаясь тишиной и спокойствием леса, даже не обратив внимания, что лес стал уж как-то слишком спокоен… всё же жизнь в городе портит человека. Неладное я почуял уже когда позади меня начали раздаваться знакомые характерные звуки — будто кто-то очень быстро бежит по траве, да не на человеческих ногах — те шлёпают обычно громче, а здесь шебуршание вперемешку с частой глухой дробью.
Обернувшись, я лишь успел подумать пару нехороших фраз. На меня, со скоростью, от вида которой кишечник непроизвольно отдаёт команду «всё лишнее за борт», бежали старые знакомцы — волки!
«Камышовый волк», — успел я прочитать справку по одному из трёх хищников, после чего на одних инстинктах, с разворота, запустил свою ношу в одного из нападающих и, не глядя на результат, бросился к ближайшему дереву.
— Гр-р-р… гав! — сказал один из санитаров леса, глядя на меня снизу вверх.
На дерево я взлетел с несвойственной прежде для мне ловкостью. Впрочем, дело, может, в том, что дерево низкое и раскидистое? По первым прыжкам волков я понял — даже слишком низкое, им чуть-чуть не хватало уцепиться за мои нижние конечности.
Прыгали двое, третий крыл меня матом с расстояния, не пытаясь попробовать мою лодыжку на вкус, — видимо, встреча с кульком сырой глины на противоходе оставила у него лишь негативные впечатления, если не считать хромоту на переднюю лапу.
Итак, что мы имеем? Низкое деревце, на котором я спасаюсь от волков, и это минус. Также я не смогу докричаться до своих — и это тоже не плюс. Правда, надо сказать, что и волки оказались не столь крупными, как я сначала подумал… видать, по старой памяти, после той эпичной охоты, окончившейся для меня знакомством с респауном.
Эти были больше похожи на собак средних размеров, но всё равно — собак я не люблю… ибо кошатник. Наверное, они это тоже понимают — вон как скалится. Впрочем, окажись вместо них какой-нибудь тигр, — не факт, что дело удалось бы решить полюбовно… ну, по крайней мере, эстетического удовольствия от созерцания тигра было бы больше. Да-да, во всём нужно искать позитив!