А Содружеству медленно приходил конец. Сотни государств, триллионы разумных. Второй год, обезумевший легат, система за системой стирал с лица Вселенной всех, кто стоял между ним и аграфами.
Начиналось то все с победных реляций Императора Галантэ. Мол, в тяжелых боях уничтожен десантный корпус Дикого Легиона. Уцелевшие бежали из системы. Только не было упомянуто, что флотская группировка адмирала Арнилона полностью была уничтожена, вместе с системой Зара.
В Гало ходил ролик, как подорванный боеприпас с антиматерией пожирает пространство. Запись велась с кораблей Легиона, уходящих в гипер. На месяц наступило затишье. Даже Орден Хранителей не вел наступления на позиции имперцев.
А потом в одной из самых густонаселенных систем Галантэ, находящейся недалеко от границы, вышел из прыжка потрепанный, но вполне боеспособный флот Легиона.
Удар сходу. Оружием, которое разумные, гуманоидного типа, не использовали в противостоянии между собой. Только против Чужих. Кварковые боеприпасы, когеретное излучение, нейроподавители.
Всех проживающих просто убивали, даже не делая попытки выйти на связь. Мертвая система. С каменными шариками. И никаких признаков жизни. Кадры из этой системы, единственное свидетельство жестокости легионеров. Других признаков не было.
Как и не было систем, в которых выныривали корабли Легиона, возглавляемого безумным легатом. Миллиарды и миллиарды разумных. Тысячи систем….
* * *
Столичная система Галанте.
Император Лоран смотрел на безжалостное небо, усеянное точками звезд. Его Империи пришел конец. Даже не так. Аграфам пришел конец. Нет, какая-то часть граждан должна была быть эвакуирована. Только эвакуация не помогла.
Вслед за эвакуационными транспортами в системы соседних государств, согласившихся принять беженцев, входил корабль Легиона. Всего один. Системы переставали существовать.
Собранный со всего Содружества флот, не только аграфам было страшно, безуспешно метался из одного конца Галантэ в другой. Вот только перехватить никого не мог.
Лоран горько усмехнулся. Перехватить одиночный корабль, лучшее, что выдавали верфи Галантэ…
Это не смешная шутка. Легион хорошо затарился на Артуине, единственная система, куда легат привел свой флот. В дальнейшем все атаки были только одиночными рейдерами. Припасов для автономной работы им хватит на сотни лет.
Лоран вспомнил Артуин. Систему кузницу. Систему, где были собраны самые современные производства. Там ковались технологии. Система – промышленное сердце Галантэ. Что осталось? Ничего, все что смогли, легионеры вывезли, а остальное выжгли.