Шанс, что его найдут прилетевшие спасатели, невелик. Хотя по-любому, при потере связи, военные обязаны выяснить, что случилось с объектом. Но когда это будет? То-то и оно. Нужно дожить. А ведь еще и причина смерти всех этих людей. Как противостоять тому, что убило несколько тысяч разумных, Андрей просто не представлял.
В воспаленный от усталости мозг прокралась апатия. Андрей просто смотрел на волны, и сам не заметил, как его сморил сон.
* * *
– Андрейка, ты, где пропадал? Я уже хотел идти тебя искать. Нельзя одному в лесу далеко уходить. Сколько раз тебе говорить? Ты еще маленький, вот заберет тебя леший к себе, а я и найти тебя не смогу. – отец с укором смотрел на восьмилетнего мальчишку, тот как обычно бегал по лесу, слишком далеко уходя от места стоянки.
Андрей стоял, насупившись, чувствовал себя виноватым, а еще боялся, что отец отправит его обратно домой со старшим братом. А ведь так рвался в эту поездку в горы. Отец – егерь, нечасто брал с собой.
Все-таки горно-лесистая местность, не самое лучшее место для баловства. Да и объезд займет почти неделю. Нужно проверить заимки, браконьеров отловить, если таковые были. А для закончившего лишь второй класс пацана, неделя в седле по непроходимым буреломам занятие весьма утомительное.
– Пап, ну я обещаю, больше не буду убегать, только не отправляй обратно. – Андрей уже чуть не плакал.
Отец посмотрел на него строго, но все же решил, что отправлять обратно не стоит, поездка была давно обещана, да и в, знакомом до последнего кустика, лесу найти сына не составит особого труда. Тот еще не умел ходить по лесу, скрадываясь, поэтому слышно было далеко.
– Ладно, сын, – отец подошел и потрепал его по белокурой голове, – иди, веди лошадей к реке, пусть напьются. Сейчас вернется Сережка и поедем.
Подпрыгнув на месте, Андрей сорвался с места и побежал в сторону стойла, где отдыхали расседланные кони. Быстро отвязав двух меринов от жерди, выполняющей роль коновязи, закинул на коренастого Гнедка поводья, и, вскочив ему на спину, держа повод Харбая в руке, поскакал к Сергапке, небольшой речке текшей среди гор.
* * *
Змей проснулся рывком, и поначалу не сразу понял, где он находится. Приснился отец. Он умер, когда Андрей лежал в госпитале, телеграмма нашла его слишком поздно, поэтому на похороны он приехать не смог.
Самое счастливое время, начало девяностых, отец работал егерем, частенько брал с собой в лес. Но потом, сокращения, отец оказался без работы, швейную, в которой работала мама, тоже закрыли.
У семьи начались тяжелые времена, отец запил. Перебивались случайными шабашками, да свое хозяйство помогало, не давало голодать.