Проводив птиц, Агата опустила взгляд на оставшихся в Школе первокурсников. Собравшись на Большой лужайке перед Школой, они на скорую руку перекусывали сейчас отбивными из индейки, не сводя своих глаз с горизонта, взволнованно наблюдая за тем, как улетают их однокурсники в сторону королевства Райена.
– Никогдашники и всегдашники мирно сидят вместе за ланчем? Удивительно, как все здесь переменилось, – пробормотала Агата.
– А может быть, они просто объединились против тебя за то, что ты послала их товарищей умирать, – раздался у нее за спиной недовольный голос профессора Мэнли.
Агата обернулась и увидела, что все преподаватели – из Школы Добра и из Школы Зла – с напряженными лицами стоят возле безнадежно захламленного стола Хорта. На столе, помимо растрепанных книг, испачканных чернильными кляксами бумаг и грязных носков, лежала серая потертая сумка, сквозь мягкую ткань которой проступали очертания шара – магического кристалла профессора Доуви.
– Я согласна с Билиусом, – сказала принцесса Ума, сложив руки поверх своего розового платья. – Ты отвела две группы студентов в уголок, нашептала им что-то, словно двум стайкам белок, и отправила на бой, ничего при этом не объяснив никому.
– Даже учителям свой план не раскрыла, – ввернул Кастор.
– Несмотря на то что одна из этих лесных групп – мои студенты, – резко добавил гном Юба и пристукнул для большей убедительности своим белым посохом по грязному полу.
– Послушайте, наши группы вскоре доберутся до Камелота. Нет у нас сейчас времени на разговоры, понимаете? – решительно заявила Агата. – Они хотели отправиться на это задание. Они в этой Школе не для того, чтобы прятаться за ее стенами, и не для того, чтобы с ними нянчились. Они здесь для того, чтобы совершать правильные поступки. А самый правильный сейчас поступок – это освободить наших друзей из подземелий Камелота. Вы сами просили меня взять руководство их спасением в свои руки, и я взяла. Вы просили меня разработать план, и я это сделала. А теперь, чтобы этот план удался, мне нужна ваша помощь.
– Планировать надо с умом, – заметил Кастор.
– А если своих мозгов недостаточно, то и посоветоваться с умными людьми не грех, – в своей грубоватой манере добавил гном Юба.
– Чтобы хороший план придумать, нужно время, – покивала головой профессор Анемон.
– Не было у меня времени, – парировала Агата. – Церемония Благословения – это наш шанс на то, чтобы спасти наших друзей, и я просто не имела права упускать его.
– И потому послала первокурсников на верную смерть? – сердито фыркнул профессор Шикс. – Вместо них могли отправиться твои однокурсники, которые сейчас долечиваются в госпитале.