Принц Баварский лукаво улыбнулся:
— Капрал Гитлер, вы стали бы состязаться с нашим полковником в боксе?
Гитлер находчиво отвечал:
— У нас разные весовые категории. Я легче килограммов на тридцать.
Принц Баварский продолжал:
— А вы, капрал, доложите гостям, какую «педагогику» проводите в своей роте?
Гитлер, ободренный доброжелательным тоном, с достоинством отвечал:
— Да, ваши императорские высочества и господа офицеры! Я знаю по личному опыту, что иной раз поколотить человека — значит прибавить ему ума и тем самым оказать добрую услугу. Немецкие мальчики должны с ранних лет учиться переносить побои — это укрепит их волю. К сожалению, некоторые офицеры, воспитанные в аристократической, изнеженной обстановке, не понимают этого.
Фон Лауниц удивился:
— Вот как? Расскажите, капрал, правду о ваших офицерах.
Гитлер, поколебавшись лишь мгновение, выпалил:
— Да вот, к примеру, есть у нас в полку оберст-фельдфебель Хрубеш. До войны он выступал в призовом боксе. Я уговорил его обучать солдат боксу. Я большой патриот этого спорта. С большим трудом мы раздобыли восьмиунцовые перчатки — шесть пар. На занятия явились многие. Однако, — Гитлер протянул вперед руку, — вот он, оберст Бруно Вальдек, да, впрочем, и некоторые другие офицеры, категорически возражают: «Зачем развивать звериные инстинкты и проповедовать мордобой?» И занятия запретили. Это в армии-то!
Генералы расхохотались, ибо оберст Бруно Вальдек, когда-то учившийся в Берлинской консерватории, покраснел как рак. Он был весьма шокирован бесстрашным капралом.
Принц Генрих был сам большим любителем английского бокса. Более того, он несколько раз инкогнито принимал участие в состязаниях. Теперь с улыбкой сказал:
— Так вам, капрал Гитлер, надо было привлечь Вальдека к занятиям, и он, может, стал бы таким же страстным поклонником бокса, как и вы.
Гитлер пренебрежительно махнул рукой.
— Я уговаривал оберста, но мои доводы оказались бесполезными. Оно и понятно: оберст Вальдек, — Гитлер комично сморщил нос, — играет на фортепьяно и носит очки. Речь идет о другом. — Он обратился к Генриху: — Скажите, ваше императорское высочество, чем бокс плох? Мы не знаем никакого другого вида спорта, который в такой мере вырабатывал бы способность молниеносно принимать решения, умение преодолевать страх и даже в трудном положении перейти в контрнаступление. Бокс помогает безжалостно громить противника и стойко переносить удары самому. Ведь вся наша жизнь — сплошной, с короткими передышками между раундов, бокс.
Принц Баварский удивился:
— Вы, Гитлер, настоящий философ.