1 ноября, местное время 08–08.
Тихий океан. 80 миль к юго-западу от острова Беринга. Ситуационный центр авианосца «Форрестол».
Получив от самолетов Корпуса предупреждение о летящей на север ракете, адмирал Холлуэй не раздумывал ни секунды:
— Соединению, иметь ход 32 узла.
При таком приказе старые эскортные корабли, бывшие в составе ордера «Таффи-72», неминуемо отставали, о чем поспешил напомнить адмиралу его начальник штаба. На что Холлуэй невозмутимо ответил:
— Плевать, сейчас главное, вывести авианосцы из-под удара. Если отставшие четыре корабля уцелеют, они знают, в какой квадрат им идти. К тому же я хочу повторить с русскими ту же штуку, которую они проделали с соединением старины Фелта, подставив свои корабли в проливе Фриза, как приманку. После ядерного удара русские «Барсуки» будут стараться искать цели для своих ракет именно там, и мы их им любезно предоставим. Тем более в условиях помех от ядерного взрыва и нашего противодействия русским пилотам сложно будет точно разобрать, что у них на радаре, фрегат или авианосец. Кстати, если у нас еще на палубах есть постановщики помех, готовые к вылету, поднимайте их в воздух немедленно после взрыва. Пусть ставят помехи по векторам от 180 до 270, но только от старого квадрата нашего расположения.
1 ноября, местное время 08–06.
480 километров к югу от Командорских остров.
Флагманский ракетоносец Ту-16К-10 141 гвардейского морского ракетоносного авиационного полка 3 морской ракетоносной дивизии авиации Тихоокеанского Флота СССР, бортовой номер 01.
Командир дивизии, генерал-майор Павловский даже не ощутил, как его рука с хрустом ломает карандаш и рвет карту, протыкая с силой офицерский планшет. Только что разведчик Ту-16Т, летящий впереди и выше, передал, что атакован четверкой американских истребителей «Крусейдер», причем пилоты, до того, как их сбили, успели разглядеть на американцах опознавательные знаки Корпуса морской пехоты. Самолеты КМП, здесь, вдали от берегов и наземных аэродромов. Они могли прилететь только с недавно захваченного аэродрома на острове Беринга. Но даже до него почти 500 километров, почти предел для боевого радиуса F-8! Это означает только одно — их атаку ждут. Повернуть назад? Это невозможно, за отказ от выполнения задачи его ждет трибунал. Да и бессмысленно это, «Крусейдеры» превосходят его самолеты в скорости почти вдвое и легко догонят неповоротливые ракетоносцы, надеяться, на недостаток топлива у них глупо. Если эта операция спланирована, у американцев наверняка в воздухе есть заправщики. Павловский очнулся, и сразу начал командовать, пытаясь хоть как-то спасти ситуацию. Ракетоносцам — немедленно рассредоточится и снизиться до предельно малой высоты, далее прорываться к заданному квадрату и вести поиск целей самостоятельно.