— Я КУВ, пуск с ПУ-1, 2, 6. Цель 72. Наведение полностью ручное.
— Я СНР. Цель-72 на сопровождении.
— «Папа Джеймс», я «Всемогущий-3». Наблюдаю поражение «Всемогущего-1» ракетой, парашютов не наблюдаю. Вот черт, этот дерьмовый «Гайдлайн» разнес «Кита» на мелкие кусочки!
— Я «Всемогущий-2», внимание всем, произвел первый сброс. Подрыв через 3 минуты.
Обе пары «Демонов» истребительного прикрытия шарахнулись в разные стороны, набирая высоту и переведя РУДы двигателей J71-A-2 на форсаж, увеличив тем самом тягу с 4400 до 6350 килограмм. Топлива в таком режиме двигатель фирмы «Аллисон» жрал немерянно, но лучше вызвать заправщика с авианосца, чем оказаться слишком близко от места, где вот-вот ад сойдет на Землю.
— Я СНР. Цель-72 маневрирует, резко меняя пеленг, скорость и высоту. Предполагаемый выход из зоны поражения через три минуты.
— Я СРЦ, данные по цели-72 подтверждаю. Цель-82 маневрирует, резко меняя пеленг, скорость и высоту. Предполагаемый выход из зоны поражения через две минуты. Цель-81 идет на прежнем курсе.
Командир дивизиона на секунду задумался. Происходящее ему очень не нравилось, потому что здорово начинало походить на доклад, который им читал полковник штаба ВВС КТОФ Калинин полгода назад на совместных курсах авиаторов и зенитчиков. Доклад назывался «Особенности тактики авиации ВМС США при использовании ядерного оружия». Но делать нечего, надо воевать дальше. И надеяться, что на сегодня лимит отказов техники закончился.
— Я КУВ, СНР, перенос цели. Новая цель-81. Как понял?
— Я СНР, вас понял. Перенос цели. Цель-81 на сопровождении двумя ракетами, одна ракета — потеря наведения по перегрузкам.
Перенацеливание по пеленгу вызывает значительные перегрузки для ракеты. Автопилот ракеты АП-755, не смог обеспечить перекладку рулей при смене цели, и боковая перегрузка ракеты, летевшей самой первой, превысила предельные значения.
— Я «Всемогущий-2», внимание всем, произвел второй сброс. Произнеся эти слова, первый пилот штурмовика A-3В «Скайуорриор», из состава тяжелой штурмовой эскадрильи VAH-1 авианосца «Форрестол», перевел РУДы обоих двигателей Pratt Whitney J57-P-10 на максимал, одновременно беря штурвал на себя. Им надо как можно скорее убираться из этого района, и плевать, что данный курс приближает их к Камчатке. Идти на разворот сейчас означает просто покончить жизнь самоубийством. До порыва первой Мк.11 оставалось 30 секунд.
Мичман с «Величавого», руководивший аварийной командой по заведении буксирного троса с морского буксира МБ-120 на эсминец, увидел в свете прожекторов, постоянно обшаривающих поверхность воды в предрассветном сумраке, какую-то длинную тень, упавшую море метрах в 400 от эсминца. Заметили ее и сигнальщики с СКР-55, кружившего вокруг двух кораблей в противолодочном охранении. Третий корабль из высланной навстречу поврежденным эсминцам группы, катерный тральщик КТЩ-159 остался возле медленно ползущего задним ходом «Безбоязненного». Сигнальщик с СКР-55 определил упавший в воду предмет, как торпеду, сброшенную с только что пролетевшего на большой скорости самолета. Но почему она была без парашюта? На такой высоте торпеды не сбрасывают без парашюта. Ведь самолет пролетел над ними почти на 5 километрах, на пределе досягаемости 37-мм автоматов В-11 эсминца, которые безрезультатно его обстреляли. Еще одни зенитные установки корабля, 85-мм пушки 90-К теоретически смогли бы достать самолет, но реально расчеты этих устаревших орудий выпуска 1942 года не успели даже выкрутить маховики ручного наведения в нужное положение, как американец был таков. Тщетные поиски торпедного следа и всеобщее недоумение длилось еще секунд 20, а потом в днища кораблей ударил взбесившийся океан.