Наутро ребята, причём не только те, что были со мной в Азуре, вышли попрощаться. Я ещё раз сделал своё предложение и сказал, что у оборотней на размышления один месяц. Пообещал через месяц вернуться, но исключительно для того, чтобы забрать с собой решивших пойти ко мне на службу. Больше я ни в эту деревню, ни в долину возвращаться не собирался.
После моего предложения-предупреждения молодёжь покивала головами и скрылась за воротами, а наш отряд, под сопровождением недовольных взглядов старшего поколения оборотней, двинулся в обратный путь.
К этому времени напряжение между Хлоей и Эрикой спало, и они даже периодически о чём-то разговаривали.
Банда прошла по лесу сутки.
На ночь, как обычно, остановились на привал, а с утра готовились двинуться дальше.
Не успели сложить все палатки, как послышались настигающий нас шаги и звериный рёв.
- Эй! – рычал бегущий к нам оборотень, пытаясь обратить внимание на себя – Помоги!
Отряд обернулся, и все почти мгновенно заняли боевые позиции.
Никто не понимал, зачем оборотень гонится за нами, и было не совсем понятно, что он там рычит в нашу сторону.
Я нервно осмотрел окружающий лес, прислушиваясь ко всем звукам. Если оборотни решили от нас избавиться, то не послали бы лишь одного. Не услышав других шагов, рыков или тяжёлого дыхания бежавших зверей, я немного расслабился, но оружие убирать не стал.
- Эй! Барон! Милорд! – рычал запыхавшийся оборотень.
Невольно обратил внимание на его состояние – лохматый был весь изранен.
- Милорд! – уже тише сказал зверь, почти приблизившись ко мне – Ваша милость! Помоги!
Оборотень дошёл до меня и упал на колени, пытаясь отдышаться.
- Молю. Помоги. Спаси нас!
- Что случилось?
- На нас напали.
- Кто?
- Люди.
- Какие люди?
- Я не знаю.
- Э… А ты, вообще, кто?
Как ни крути, но я в звериной форме этих созданий друг от друга отличал, только если были какие-то выделяющиеся особенности. У Кристофера, с которым я сражался в первый раз, был клок седой шерсти. У Эдгара в звериной форме были кривые клыки. А вот Алана и Криса я во время охоты на антилоп отличить не мог совершенно. Просто знал, кто из них кто, потому что видел, как сопровождающие обращались.
Зверь некоторое время смотрел на меня выпученными глазами, а после склонил голову. Его звериная форма начала спадать, и он становился человеком.
Спустя некоторое время передо мной всё так же на коленях стоял Крис.
- Почему ты не регенерируешь?
- Всю ману потратил на прорыв из окружения и попытку догнать тебя. Не восстановился.
После этих слов оборотень плюхнулся лицом в землю и потерял сознание.