…
Мы подъезжали к пункту назначения.
Город располагался на небольшом холме, рядом с которым текла река. Вода в реке имела голубоватый оттенок, видимо, поэтому город был назван Азуром.
Территория города была обнесена каменной стеной около шести метров высотой. На въезде были установлены большие деревянные ворота.
- Хлоя, держи! – бросил рыжей кожаный кошель, который приготовил ещё утром, перед выходом из трактира.
Как мы с ней и договаривались, в мешочке было пять золотых и тридцать серебряных монет.
- Надо же, правда, не обманул! – воскликнула атаманша, сразу проверив содержимое кошелька.
«Эй, ты чему так удивляешься?»
Хлоя имела обескураженный вид. Судя по всему, она до последнего сомневалась, не кинут ли её.
- Что будешь делать дальше? – обратился к рыжей.
- Побуду несколько дней в Азуре, потом решу.
- Ясно. – после моего ответа бандитка замедлила свою лошадь, пропуская нас вперёд.
Мы с Эрикой и Дайдором ускорились, приближаясь к воротам.
Я на скаку надел медальон, показывающий титул барона.
Город встречал своих гостей унылой картиной, из-за чего моё настроение стало угнетённым.
Снаружи городской стены, в ста пятидесяти метрах от ворот, располагались какие-то деревянные покосившиеся трущобы, со стороны которых воняло нечистотами.
Большинство людей, входивших и выходивших через ворота, были одеты хуже, чем в некоторых деревнях, которые мы проезжали, а ведь в городах всегда картина ровно противоположная. Встречались, конечно, и исключения, проезжающие через ворота в дорогих открытых каретах, но по-другому просто быть не могло – обеспеченный слой населения есть абсолютно везде.
Сами стены города выглядели довольно обшарпанными, а ворота однозначно требовали ремонта.
Среди толпы перед городскими воротами сновали лоточники, продающие воду, вино и разную еду.
- Я тебе подыграю. – сказал Дайдор.
- Ты о чём?
- Увидишь, барон.
Когда мы приблизились к воротам, вперёд вышел один из стражников, охранявших вход.
- Путники, остановитесь! – молодой солдат преградил нам путь – Для въезда в город требуется оплатить пошлину.
- Слушай, Дайдор, что-то эти ребята не очень похожи на бандитов, учитывая обстановку. Вот только какого чёрта с меня опять на ровном месте хотят поиметь денег?
- Ну, за вход в город действительно может взиматься пошлина. Правда, это делается редко, но это не противозаконно.
- Серьёзно?
- Да. А теперь помолчи. – негромко сказал гном, а после, обращаясь к солдату, громко продолжил – Парнишка, а ты ничего не перепутал? Не видишь, кто перед тобой?
Дайдор говорил надменно, выпячивая грудь и делая при этом очень смешное лицо.