Поблагодарив магическую силу, девушка взяла подарок, распахнула дверь и едва не споткнулась о кота – Мар сидел на пороге.
– Нет, дружок, тебе сюда нельзя. – Лера тихонько отодвинула его в сторонку и закрыла комнату. – Там не твоя территория.
Но кот отказался понимать: как это – не его территория? Если он уже здесь живет – значит все в этом доме относится к его владениям. Мар просунул лапу под дверь и попытался ее открыть.
– Нет, нельзя, прекрати. – Девушка взяла его на руки и понесла в спальню. – Давай лучше найдем тебе уютное местечко, а завтра я принесу мягкую лежанку, домик, все, что захочешь. Тебе здесь будет хорошо, вот увидишь.
Кот выпрыгнул из объятий прямиком на кровать и прошелся по покрывалу, осматриваясь.
– А еще у меня есть подарочек для тебя. – Лера разжала кулак и показала цепочку. – Такого ошейника не будет ни у какого другого кота в мире. Нравится?
Но Мар не удостоил вниманием ошейник. Он походил по кровати и улегся посередине, повернувшись к хозяйке спиной.
– Держи подарок и прекрати обижаться.
Девушка застегнула цепочку на кошачьей шее, Мар это снисходительно стерпел.
Переодевшись в домашнее платье, Лера стала прибираться в комнатах, попутно вспоминая, что еще она должна была сделать. Ей казалось, что она забыла нечто важное, что-то было в планах на ближайшее время, а что именно, не получалось вспомнить. В задумчивости она стояла перед зеркалом платяного шкафа и смотрела в пол. Майское солнце успело позолотить кожу девушки загаром, легкий овал лица с тонкими нежными чертами казался покрытым абрикосовой пудрой, отчего ее глубокие серо-голубые глаза сияли ярче, а русые волосы посветлели до цвета спелой пшеницы.
– Что же я должна была сделать такого важного? – произнесла она, обращаясь к туфлям и босоножкам, выстроенным в ряд. – Не помню, видимо, не так это и важно.
Закончив уборку, девушка заглянула в спальню, убедилась, что Мар спокойно спит, свернувшись клубком, и пошла на кухню готовить поздний обед для себя.
Приступая к готовке, Лера частенько вспоминала слова своей тети Агриппины: «Кулинария – тоже магия, и относиться к ней надо соответствующе». Родителей своих Лера не помнила, росла она вместе с тетей, которая и посвятила девочку в магические секреты. Агриппина рассказывала, что род их идет от могущественных болгарских колдунов, и ни в коем случае не должна прерываться цепочка тайных знаний. Однажды девочку заинтересовало, что же магия попросит в ответ на исполнение просьб и желаний, что взамен полученным сокровищам придется отдавать? На что тетя ответила, что у каждого выходит по-своему, придет время, и магия сама это подскажет. Но пусть Лера ничего не боится, никакого вреда ей не будет.