Новое сообщение из разноцветных звездных точек:
«От астероуправления[1]). 115 планетоид марсиан и 35 наших обращены в первичную материю. Часть материи, с огненным ядром в центре, устремилась в пространство, образовав новую небольшую комету. Из обитаемых планетоид погибло в борьбе 24 — девять наших и пятнадцать противника».
«От астроакадемии. Продукты разложения бывших спутников Марса — Демоса и Фобоса — обнаруживают ярко выраженную тенденцию неуклонно вращаться вокруг планеты, постепенно вытягиваясь в длину и привлекая к себе массы мелкой космической материи. Есть основания полагать, что в недалеком будущем планета украсится узким блестящим кольцом на подобие кольца Сатурна».
Сенсация погасла. Неожиданно вся северная часть неба загорелась гигантскими огненными словами:
«Марс. Бывшие пленники Марса — великий ученый Роне Оро-Бер и командующий боевыми силами Гени Оро-Моск, восторженно напутствуемые миллионными массами революционного народа, отбыли на Землю в 24 ч. 11 м. по земному времени. Гени Оро-Моску сопутствует его невеста Лейянита Нооме-Мар со своим дедом, величайшим ученым Марса, который отправляется в краткосрочную научную экспедицию на Землю».
Гром рукоплесканий и восторженных криков миллионов людей покрыл последнее сообщение.
Взоры всех без исключения обратились к красноватой точке Марса, слабо блистающей в беспредельности ночной синевы.
Плакат погас. Через весь небесный свод, с Севера на Юг, перебросилась гигантская радуга с искрящимися словами:
«Привет вождям!».
Огибая землю с Востока на Запад, в над-атмосферных слоях, со стороны американского материка, молнией летела голубая воздушная машина. Отстающие лучи солнца все слабее золотили кормовую часть санаэрожабля, пока, наконец, совершенно не распылились в окружающей среде.
Почти без перехода в сумерки, в каютах воздушного корабля сгущался мрак.
Одинокая человеческая фигура, склоненная над грудой чертежей в одной из кают, порывисто подняла голову и нетерпеливо крикнула:
— Аль-Загроо, что случилось?
В дверях каюты появилась другая фигура.
— Ничего, божественный.
— Почему вдруг стало темно?
— Мы обогнали солнце, машина находится в тени.
Не дожидаясь приказания, секретарь повернул выключатель. Бледный полусвет залил внутренность каюты.
— Что делают члены Совета?
— Ожидают, когда вы освободитесь, божественный.
Гро Фезера несколько секунд находился как бы в нерешительности.
— Посмотрите, Аль, что делает Эолисса.
Секретарь председателя Ларгомерогов исчез за противоположной дверью.
Гро Фезера поднялся и сделал несколько шагоз.