Коньяк, или, как его панибратски называли приближённые — просто Як, человек, несомненно, мутный, опасный и не страдающий от изобилия строгих моральных принципов. И ещё он чертовски гибкий, мгновенно реагирующий на любые изменения. Единственный из всех встреченных, кто сходу сориентировался в ситуации и предложил странному квазу сотрудничество. И это при том, что обстановка в тот момент ни капли не располагала к деловым разговорам. И вообще – зло обязан затаить за такую обиду.
Но нет, не похоже, что злился. Скорее наоборот, обрадовался чуть ли не до обморока. Складывалось впечатление, что Коньяк Трэша всю жизнь дожидался. Тут же без лишних слов расписал, насколько полезным может быть.
В бескорыстие вожака аборигенов не верилось совершенно. Своё он непременно урвёт. Например — навешает лапши на уши, заманит в хитрую ловушку и сдаст корпусу. Награда за столь знатную дичь, должно быть, полагается немалая.
С другой стороны, Коньяк не выглядит тупым. То есть, он не похож на человека, готового зарезать курицу, способную нести золотые яйца. У него явно большие планы на Трэша, а сдача внешникам — это единичная акция, без перспектив получения дальнейшей выгоды.
Однако, веры туземцу нет, ведь это всего лишь гадания пустые. Потому Трэш хоть и взялся за его поручение, но торопиться с выполнением не стал. Сутки потратил на разведку дальних подступов к объекту и лишь не заметив ни намёка на подвох, приступил к операции.
Поручение выглядело не слишком сложным и слегка забавным. А всё потому, что оно почти в точности повторяло обстоятельства, при которых состоялось знакомство Трэша и Коньяка. Нужно посетить такой же остров. Только этот располагается не на болоте, а посреди системы естественных и искусственных озёр, между которыми хватает и сухих участков, и топких. Стандартный кластер с большим периодом обновления, или, как предпочитают выражаться местные — перезагрузки. На островном кластере тоже располагалась база, которую приходилось переставлять каждые несколько месяцев. И задача у этой базы аналогичная – служить убежищем для сливок туземного общества, выезжающих из безопасных стабов на профилактику трясучки.
Всё похоже. И поручение похожее. Нужно разнести там всё, создав впечатление, будто поработала стая заражённых. И на этот раз без шуток и милосердия. Всё очень серьёзно. Никто из туземцев не должен спастись. Это строгое условие. Обязательное. Коньяк не один раз напоминал, об этом. Даже раздражать начал своими монотонными повторениями.