– Как тебе?
– Обалдеть!
Это было единственное, что Ира сумела из себя выдавить.
– Думаешь, им понравится?
– В жизни не видывала такой красоты.
– Наверное, и впрямь получилось неплохо, – критично заметила Таня.
– Неплохо! Великолепно! Восхитительно! Кто тебя научил?
– Сама понемножку. Сначала пекла простенькие тортики. Потом понравилось, увлеклась, стала печь все более и более сложные формы. Постепенно за годы и сложилось.
– Наверное, на заказ печешь?
– Что ты! – засмеялась Таня. – Кто у меня купит?
– Я! – вырвалось у Ирины. – Ты для детей печешь? Моему Ваньке что-нибудь связанное с футболом можешь изобразить?
– Ты это серьезно? Нет, я не могу брать с тебя деньги. Я же дилетант.
– Таня, ты профессионал! А если торт еще и вкусный…
– Он вкусный, – поспешила заверить ее Таня. – Даже Диме вкус моих тортов всегда нравится. А уж он очень строгий критик.
Ирина задумалась.
– Это Дима тебе сказал, что никто не станет покупать у тебя торты?
– Нет, он сказал, что дилетантам на рынке не место. И он прав! Там действительно должны работать профессионалы.
– А профессионалы – это кто?
– Ну, те, у которых есть дипломы и все такое.
– Ты стоишь целого кулинарного техникума, можешь мне поверить!
– Вообще-то мне тоже казалось, что у меня неплохо получается, – робко произнесла Таня. – Как ты думаешь, неужели я могла бы этим зарабатывать себе на жизнь?
И такая надежда прозвучала в этих ее словах, что Ирина могла ответить на этот вопрос лишь утвердительно.
Да, она и вправду не сомневалась, что Танины тортики будут нарасхват.
Конечно, рынок насыщен подобными домашними тортами, но очень часто бывает, что под симпатичной оболочкой кроется нечто малосъедобное. Или изображенный на глянцевой фотографии торт в реальности выглядит куда проще и примитивней.
– Тебя и на кондитерскую фабрику возьмут с радостью, я уверена.
– Нет, туда бы я и сама не пошла. Я бы не смогла работать в большом коллективе. Я привыкла все сама делать на своей кухне.
Вдоволь восхититься тортом им помешала Грибова, у которой была удивительная способность быть одновременно везде и всюду, но при этом всегда не вовремя.
Появившись на кухне, она прервала душевный разговор, громко возмутилась и даже замахала руками на подруг:
– Что это вы тут делаете?! Кыш! Кыш отсюда! Ну, Таня, не ожидала от тебя подобной несознательности. Знаешь ведь, что это сюрприз. Зачем Ирку сюда притащила? Теперь она всем разболтает! Недотепа ты!
Таня что-то жалко лепетала в свое оправдание, а Ирина ощутила волну гнева.
По какому праву Грибова тут всем распоряжается?! Еще Тане выговор посмела сделать! А ведь Таня не продала, а подарила этот торт им всем. И ей же еще за это и выговор!