Сунул Гарду в руки зеленоватой листок плотной бумаги с надписью «пропуск» и, сразу забыв про него, подал знак кучеру следующей кареты, позволяя подъехать ближе.
По городу разведчики двигались нарочито медленно, откровенно восторженными взорами изучая освещенные масляными и магическими светильниками витрины магазинов и булочных, провожая восхищенными вздохами столичных щеголей и модниц.
Но едва добравшись до тенистого переулка, где стоял нужный особняк, разом притихли и посерьезнели. Однако пока помалкивали, предпочитая обменяться мнениями в более безопасном месте.
– Кто такие? – Привратник смотрел на нежданных гостей подозрительно и не спешил открывать ворота.
– Старый друг лорда Гонзалли, граф Сорейн с сестрами, – произнес Ланс первую условную фразу.
– Сейчас спрошу. – Немолодой, довольно упитанный мужчина неспешно двинулся к дому.
– Интересно, – едко буркнула младшая из дам, – к утру он вернется?
– Привратник сменился, – еле слышно выдохнула Дилли. – Шайонс говорил – худощавый старик.
– Отъелся, – продолжала язвить Лита, недовольная тем, что ей не позволили изображать мальчишку.
К ее огорчению, в этом вопросе маги и сыщик проявили полное единодушие.
– У девушки, которая может внезапно стать парнем, десяток преимуществ, – остановила спор старшая сестра и укоризненно попеняла Чижику: – И ты сама знаешь все их наперечет.
– Проезжайте! – Обратно привратник прикатился проворно, как мячик, но, закрывая ворота, мстительно буркнул: – И помогай вам боги!
– Что он имел в виду? – сразу став серьезной и собранной, насторожилась Лита.
– Сейчас узнаем, – прислушиваясь к доносящимся от распахнутой входной двери голосам, откликнулась Дилли и оглянулась на мужа: – Похоже, мы приехали не в лучший час, там семейный скандал.
Тровенг поморщился. Как все мужчины, большую часть своей жизни прожившие холостяками, он люто ненавидел всевозможные скандалы и был несказанно рад, что его самого подобная участь миновала. Дилли никогда ничего не требовала и не спорила по пустякам, а все свои неожиданные действия или заявления старалась подробно объяснить.
– Переждем? – предложил он, заранее не веря в подобную возможность.
– Время дорого, – мягко напомнила жена. – Лучше поможем помириться.
– Я поставлю карету, – высадив напарников у крыльца, произнес Ланс, и это опять-таки была условная фраза.
Маг намеревался снять с животных и спрятать артефакт «дилижанс», а заодно проверить охранное плетение особняка и добавить свою защиту.
– Придешь ужинать на кухню, я договорюсь насчет комнатки для тебя, – поднимаясь на крыльцо, велел Гард, ощущая на себе чей-то взгляд.