– Все в подполе, – тут же кивнул полуэльф, – и вещи, и кресло для испытаний, и припасы.
– Что еще за кресло для испытаний? – спросил я, цепляясь за внезапную догадку.
– Обычное самое, – пьяно кивнул Хикару, – для проведения церемонии совершеннолетия.
– Проводник в план демонов, – не скрывая радости, я потер ладони друг о друга, – отлично. Значит, если мне понадобится, сумею вернуться за знаниями.
– Пл..плохая идея, – икнул полуэльф, – оно же Дланевское! Только им и служит.
– Уверен, его можно перенастроить, – небрежно отмахнулся я, – Свет тоже не так прост. С вещами мы на месте разберемся. Откуда здесь воины Вокра? Почему самого Виконта здесь нет и где сын Энмиры? Ты же должен был позаботиться о нем.
– Н-не понял, – закрутил головой полуэльф. Его мотало, и пьяное тело норовило упасть со стула. Если бы не придерживающий его Макграг, Хикару давно бы свалился.
– Да, согласен, слишком много вопросов. Где сын виконтессы?
– Не уберег, – всхлипнул Безгрешный, а затем указал на все еще лежащую без сознания Кси, – эта вот, дрянь, молоком, отравленным напоила.
– Ксиулан? – у меня от удивления даже брови на лоб полезли. Поверить в то, что она могла осознанно убить младенца, я даже мысли себе такой допустить не мог. А вот то, что она просто послужила инструментом в руках хитрого барона, поверить было куда проще. Дала – да, вполне могла. Просто по незнанию. Ей дали бутылочку, сказали напоить, она напоила. – Он жив?
– Нет, – горестно покачал головой Хикару, – смерть зафиксировали. Могилку сделали. – И вновь у меня возникло стойкое чувство, что даже под наркотиками он умудряется врать и недоговаривать. Вот что значит опыт, такое не пропьешь.
– Почему сюда пришли войска Вокра? – прежде чем задать вопрос, я дважды его переформулировал. Откуда пришли – из Империи. Зачем – чтобы защитить крепость. Главное, чтобы он не ответил «по дороге».
– Передовой отряд, Энмира запросила поддержку. Остальные шли к Зол-златолесью. Война там. Сюда не вернутся. Разве что прикажут, после смерти последнего из Хикентов. Несколько десятков рыцарей и отбросы. Славия никому была не нужна. Раньше.
– Так, а теперь что? Зачем Империи междулесье? Торф? Эссенция?
– Д-да. И люди. Много чистокровных, можно трансформировать в полудемонов. Пополнить армии. Но тяжело, болота. Танки не проедут. Только бомбить, а тут эльфы под боком. Идут на Полоцк, он там ближе к основным силам. Еще отряды есть. Других лордов. Не только Рейнхарда и Вейшенга. Их сделали козлами отпущения.
Картина постепенно начинала вырисовываться все четче. Империя шла в наступление на пограничные земли эльфов, которые веками были нейтральными. Шла широким фронтом, растянувшимся на несколько сотен километров. Медленно, захватывая укрепления и отстраивая их для того, чтобы закрепиться. Выдавливая и поглощая нейтральные народы. У нее были тысячи солдат, хорошо обученных, вооруженных и поддерживаемых магией и техникой. А на стороне Святогора лишь несколько разрозненных баронств, да мятежники эльфов.